– Отлично! Я с удовольствием буду у него учиться!

Мы доехали до дороги, идущей с востока на запад. Или наоборот, все зависит от точки зрения. Проехав по ней полчаса, мы отправились в Толор.

Приехали в замок мы почти в полдень. Ко мне тут же подбежал Исол:

– Ну, как? – спросил он.

– Нормально. Граф у себя?

– Да. Он тебя ждет.

– Я иду. А ты пока пообщайся с Танделой. Она хочет у тебя учиться. Просто горит желанием.

– Да ну? – удивился Исол. – Что же ты раньше молчала?

– Не знала, что вы учите первых попавшихся.

Я спрыгнул с коня, кинул поводья конюху и побежал к графу. Он уже ждал меня с кубком вина в руке:

– Узнал?

– Да. У него сто – сто двадцать воинов в замке.

– Значит, в поход он сможет отрядить не больше восьмидесяти. Плюс по десятку с каждой деревни… Сто двадцать.

– Точно. Думаю, все же сто тридцать – деревень-то пять.

– Неслабо. Особенно если учесть, что у нас всего четыре десятка солдат в замке и еще три – в деревнях… Ну ладно, неси бумагу и перо. Будем писать.

Я принес. Олок отставил вино и принялся выводить послание. Я же расслабился в кресле. Спать хотелось как никогда. Ну да хрен с ним.

– Эй, Соур!

Я подскочил и открыл глаза.

– Не храпи… И вообще, иди, отдохни. До завтрашнего утра ты свободен. Твоя подружка тоже.

– Пошел, – наконец-то я смогу уснуть нормально.

– Кэп! – голос Танделы раздался за дверью.

– Чего?! – я с трудом приподнялся с постели.

– Пора выводить парней на тренировку. Солнце встало.

Я поднялся, стараясь производить поменьше стонов. Прогнал Танделу. Оделся… Стоп. Где этот долбаный кинжал?

– Тандела!

Стук шагов. Она распахнула дверь:

– Что такое?

– Где мой волшебный кинжал?

– Исол забрал. Мой тоже. Только стрелы оставил. Сказал, что могут пригодиться.

– Ясно… – Ну что, отпустить ее просто так? Нет уж. – Иди, построй солдат. Я выйду через минуту.

Я выскочила от Соура радостная. Он дал мне первое руководящее поручение! Значит, понял, что я пользуюсь авторитетом. Ну что, показать ему, как я умею командовать? Не вопрос.

– Пух!!!

– Я тут. Рад, что вы оба вернулись.

Я обернулась. Духи и демоны! Пух побрился наголо и щеголял с лысым черепом. Я улыбнулась. Погладила по голове.

– Ну, ты стал просто красавец!

– А то?! Не хуже тебя.

Приятно, конечно, когда тебе раздают комплименты, но не надо расслабляться. Я обняла его за плечи и развернула лицом к казармам.

– Видишь это здание?

– Сортир?

– Хм… Нет, казармы. Бери свою задницу в охапку и поднимай ребят. Через минуту выйдет капитан.

– Понял. – Пух побежал выполнять поручение.

Когда Соур появился на плацу, все солдаты были построены. Я подошла к нему и доложила:

– Построение закончено.

– Молодец, солдат, – он оглядел воинов. – Что, десятки из деревень уже прибыли?

– Еще вчера вечером, капитан, – ответил Пух.

Соур посмотрел на него, улыбнулся и перевел взгляд на меня:

– Ха, Тандела, да у тебя лысый братишка появился?!

Я не растерялась.

– Подражают, значит, уважают!

Два новых десятка чуть не померли со смеху. Старые – сдержанно улыбались. Сам Соур щерился почти минуту, после чего глубоко вздохнул и отбросил шутки в сторону:

– Пух, твой десяток дежурит на стенах. Вперед! – Я направилась следом за Пухом, меня остановили. – Тандела, ты присоединишься к ним после заката. Должен же кто-то показать пополнению, что такое настоящий бой!

Ох, боги! За два часа я провела двадцать боев на мечах почти без отдыха – с каждым новичком. Затем мы перешли к схваткам без оружия. Здесь показывал свою удаль сам Соур. А показывать было что.

Я бы не сказала, что он весь увит мышцами. Вовсе нет. Против него выходили парни и мускулистей. Но победить его никто не мог.