⠀   Послышался шум. Казалось, он идет из коридора.  Кто-то еще не может заснуть?  Девушка встала, подошла к окну. Занавеска чуть вздымалась от легкого ветерка.

Сколько же здесь звезд, вдали от городских огней!   Над лесом, в слабой подсветке различался замок Сан Донато.   Кажется, что под бдительным оком древней крепости правителей этих земель ничего плохого не может случиться.

⠀  Но шаги, словно кто-то поднимался по лестнице, повторились.

Саша стояла у окна и не могла решиться, выйти в темный коридор, или остаться в комнате и не обращать внимание на шаги.

⠀    Потом кто-то нажал дверную ручку.   Но дверь  была запрета и ручка лишь пару раз скользнула вверх-вниз.

⠀    – Аделе? – Саша подошла к дверям.     В ответ тишина.

⠀    Девушка распахнула дверь: светлая фигура колыхалась внизу лестницы.

– Кто здесь? –  Саша спросила тихо, чтобы не разбудить хозяйку дома и ее подругу.

⠀    – Окно… выгляни в окно… – Прошелестела фигура и указала пальцем на Сашу. – Уезжайте… иначе… выгляни в окно и узнаешь…

Девушка ступила внутрь комнаты, крепко заперла дверь. Помедлила. Потом подошла к окну и посмотрела вниз.

На темной земле лежала женская фигура в белых одеждах.

⠀    Саша отшатнулась. Потом закрыла французские двери в пол, повернула запор и забилась поглубже под одеяло.

Еще какое-то время она вслушивалась в каждый шорох. Старые дома, несмотря на современные реконструкции, полны скрипов и шелестов, завываний ветра в дымоходах,  и она ловила каждый звук, который в полной тишине казался нереально громким.    Потом усталость взяла свое и девушка уснула.

⠀

***

⠀

Утром она проснулась от духоты, солнце нагревало комнату через оконное стекло, а воздух не поступал, ведь ночью она крепко заперла окно.

Саша потянулась, наслаждаясь уютом своей шикарной кровати. Потом вспомнила события прошлой ночи, вскочила, распахнула высокие двери и с некоторой опаской выглянула в окно – ничего и никого, никаких белых фигур на идеально подстриженном газоне.

Девушка отперла дверь и тихонько прошла по коридору. Из-за дверей спальни хозяйки слышалось основательное похрапывание, за дверью Аделе – тишина.

Тогда она спустилась вниз, вышла на террасу. Птицы заливались утренними песнями, солнце светило, ветерок едва колыхал макушки деревьев.

Шум в кустах заставил ее обернуться.

 Неподалеку от увитой плющом каменной арки все еще качались ветки высокого куста.  Для ящерицы слишком высоко,  для белки слишком низко…

Девушка подошла поближе, раздвинула ветки и успела заметить мелькнувшую среди деревьев тень.   Несколько веток было сломано, словно кто-то продирался сквозь кусты. Так-так…

⠀ Саша вернулась в дом и наткнулась на невысокую, плотную женщину лет семидесяти, накрывавшую на стол в маленькой гостиной.

⠀   – Доброе утро, вы уже готовы завтракать, не будете ждать остальных? Вы новая гостья, да?–  Женщина сияла, как маленькое солнышко, расставляя тарелочки и чашки на столе, похоже, она умела тараторить без остановки.

⠀  – Я подожду, а вы- экономка?

– Я – Терезина. Ну, какая я экономка, экономки управляют поместьями   а я так- по хозяйству, по кухне. –   Но боязно мне, – понизила голос женщина. – Боязно! В другом месте я б еще затемно прибежала, все приготовила, а здесь, пока солнце не выйдет, я не появлюсь!

⠀   – Так что тут за привидение? В деревне что говорят?

– Ох, синьора, в деревне говорят, что это Розалия.

– Какая Розалия?

– Которую муж в комнате замуровал.

– Ужасы какие. За что замуровал?

– За измену. Вернее – за любовь. – Женщина перестала хлопотать, отерла руки о фартук и начала: