Сейчас же я вспоминала, когда видела ее в последний раз. По всему выходило, что давно. Куда же она могла деться? Как ни странно, я привыкла к ее постоянному присутствию. И даже иногда любовалась изящной грацией животного.

Теперь же я переживала. Я, готова принять, если она решила уйти от меня. Но, хотя бы сказала. А, вдруг, что-то случилось и она опять попала в беду? Да нет... Не может быть. Леший бы ее не дал обидеть, или мне бы сказал. А ведь, тогда, ночью, он ничего не заметил.

Пока пила кофе, накрутила себя окончательно. Полисун моих тревог не разделял.

- Ну и чего ты встрепенулась? Ничего с твоей кошкой не случится. Где-нибудь охотится, наверное. А зверей я в лесу предупредил, что это твоя кошка.

Спокойнее от его слов не стало.

- Так-то оно так, но того сатаниста ты же прозевал. Кто знает, как он сюда пробрался незамеченный. Тревожно мне. Посилун, поищи её, пожалуйста.

Мне показалось, что леший на секунду пропал и снова появился.

- А она точно не в доме? Может, спряталась где, а ты переживаешь. Ты ее звала?

- Конечно звала. Думаю, замок бы мне сказал, если бы она пряталась на его территории.

- А это плохо, - покачал мохнатой головой Полисун. - Вы же приняли друг друга - она на твой зов должна была откликнуться. С другой стороны, если бы с ней беда случилась - ты бы почувствовала.

- Так я что-то и чувствую!

- Не паникуй! Такое бы ты ни с чем не спутала.

- А что же тогда делать?

- А ты попробуй, сама по лесу пройти. У ведающих иная магия.

- Так я же не умею!

- Просто сделай так, как подсказывает твое сердце и интуиция.

- И что будет?

- А то уж сама узнаешь. У каждой веды по своему.

***

Я подошла к дереву и погладив его рукой тихонько произнесла:

- Лес, милый, помоги мне.

Из под руки вылетело белое сияние и втянулось в дерево. Ветки загрохотали, а кусты напротив нас расступились, показав дорожку.

- Кажется, мне сюда...

- Нам. Не думаешь же ты, что я отпущу тебя одну? - хмыкнул Полисун.

Мы шли долго. Иногда выходя на поляны. Тогда путь исчезал и приходилось снова просить лес.

Вдруг дорожка закончилась домом. Он как-то неожиданно вынырнул из-за кустов, хотя казалось бы, при отсутствии листьев на деревьях должен быть заметен издалека.

Ничего себе! Так это же хутор. Мы вышли на проселочную дорогу. С обеих сторон виднелись скособоченные избы и поваленные сараи. Можно было бы решить, что попали в прошлое, если бы не состояние хаток. Большинство фактически вросло в землю. В какой-то обрушилась крыша. Другие же на удивление неплохо сохранились, хотя время и пыталось с ними бороться.

Наверное, это заброшенная деревня, где доживают свой век забытые родными старушки. Возможно, кто-то из них и приютил мою кошку. Но нужно убедиться. Конечно, если ей здесь хорошо, то я не буду против.

А вот и первый житель! Точнее жительница. У забора одного из тех домов, что выглядел лучше, на скамейке сидела бабушка. Закутанная в старую, местами протертую дубленку. На голове платок до самых глаз, ноги прячутся под длинной юбкой.

- Здравствуйте! - громко проговорила я.

В ответ молчание. Подойдя ближе, вижу пустой стеклянный взгляд, на совсем не старом лице.

- Ох, ты ж! - я едва не закричала. Не то, чтобы я боялась мертвых, но встретить мертвеца неожиданно... к этому я меня жизнь не готовила.

Мертвец внезапно поправляет платок и моргает глазами.

- Фуххх, - выдыхаю, слыша как чуть дальше хлопает калитка.

Спешу туда. И останавливаюсь. На встречу мне идет с пустыми ведрами женщина, похожая на предыдущую. Единственное отличие - это отсутствие тулупа и наличие обуви. Разной. Два разных кожаных башмака, примотанные полосками ткани к ногам. Причем оба левых и явно разного размера.