— Куда мы попали, Рей? — осторожно спросила я.

— Не знаю.

— Пойдем? — спросил Сеня, прислушиваясь к голосам за изгородью.

— Пойдем.

Ливень все не прекращался, и в потоках сложно было рассмотреть, что впереди. Но стоило сделать шаг, как передо мной появилась каменная дорожка, и зажглись небольшие круглые фонарики, которым дождь вовсе не был помехой.

Мы с Реем переглянулись и взялись за руки.

— Сад! — ахнула я.

Да, это определенно был он. Старый, заросший, некогда цветущий и благоухающий. Наверняка за ним ухаживал садовник. Подстригал кусты и деревья, сажал цветы, равнял траву. Дождь, ливший стеной, не давал толком рассмотреть деревья и кусты, но у меня создалось странное ощущение… Я будто вернулась домой.

И самое интересное, страх, который меня преследовал, отступил. Я успокоилась, появилась уверенность, что здесь я в безопасности. Никто меня не тронет и не обидит. И не найдет.

— Как ты думаешь, куда мы выйдем? — спросил Рей.

— К жилью, — ответила я, чувствуя, как снова наваливается усталость.

— К огню хочется, — тихо сказал Сеня, когда я протянула к нему руку и погладила.

Он словно читал мои мысли. Сейчас бы принять горячую ванну, выпить теплого травяного чая, лечь возле пылающего камина, закутавшись в одеяло и поспать. Даже раны лечить не хочется. Просто уснуть в тепле.

Замок появился перед нами неожиданно. Мы шли и шли, а потом уткнулись в кованую дверь. Огляделись, посмотрели вверх, пытаясь охватить его целиком.

Стены из серого камня, крыши покрыты красной черепицей, в отдалении виднелись две башни. Нет, он не был огромным, скорее, надежным и стройным, как молодой дубок в лесу.

— Как думаешь, Эва, стоит нам войти? — спросил Рей, вглядываясь в стрельчатые окна, в которых не виделось ни единого признака жизни.

— Конечно, — ответил за меня Сеня. — Надоело мокнуть.

— И правда, дождь же.

— Идем? — уточнил Рей.

— Да.

Он дернул дверь, но та не сдвинулась с места.

— Не поддается, — печально сказал Рей, видимо, смиряясь с мыслью, что мы будем ночевать снаружи.

Предложила осторожно:

— Давай.

Не успела дотянуться, как дверь, скрипнув, отворилась.

— Погоди, сейчас попробую огонек сотворить. Правда, он будет голубым, — сказал Рей.

Фонарики в саду к этому моменту погасли, оставляя нас в темноте.

Речной бог прошептал заклинание, и маленький огонек скользнул внутрь.

— Извини, большего сделать не могу, силы закончились, — устало сказал он.

— Ничего, справимся. Пойдемте внутрь.

Замок был заброшен. Это стало понятно с первого взгляда. Кругом пыль — на лестницах, стенах, когда-то ярких гобеленах. Люстры покрыты паутиной. Время от времени, пока мы шли из зала в зал, под ногами попадались камни, осколки битой посуды, ветки деревьев и старые пожухлые листья.

— В замке, похоже, никто не живет, — заметил Рей.

— Причем давно.

— Но мышей и крыс нет, — добавил Сеня.

— Тогда давайте поищем камин, — предложила я, проскальзывая в очередной зал. — И согреемся.

— Да они везде есть, — сказал Рей. — Только как мы его зажжем? Все наши вещи потеряны.

— Сначала давайте найдем подходящий, а затем подумаем. Может, на кухню? Она в замке точно есть. И очаг там всегда самый лучший.

И мы дружно принялись за поиски. В одной из комнат наткнулись на свечи и лампы, и Рей прихватил их с собой. Примерно представляя, как располагаются помещения в замке, я выбрала верное направление.

Кухня оказалась просторной и уютной. На окнах стояли цветочные горшки с землей, висели пыльные занавески непонятного цвета. Посуда валялась везде, где можно. Создавалось ощущение, что хозяевам замка пришлось покидать его в спешке, бросив все. И что могло заставить их оставить дом? Наверняка уютный, теплый и любимый. Война? Вполне вероятно.