Страйгер показал себя радушным хозяином, самостоятельно положив мне на тарелку кусочек жаркого, овощей и полив все это неизвестным соусом. Похожее на свинину, оно было таким нежным, что буквально таяло во рту. На вкус это было еще лучше, чем на запах. Овощи свежайшие, но самый настоящий гастрономический оргазм я испытала, когда попробовала сыр в сухарях, похожий на сулугуни, со сладким брусничным соусом. Ну или чем-то, что очень напоминало его. Стараясь придерживаться выбранной роли, хотя хотелось мурчать от восторга, я заставляла себя есть медленно, не просить добавки и одновременно улыбаться. Получилось, ура.

Взяв бокал с вином, я сделала глоток и довольно зажмурилась. Вино было под стать еде. Тонкий аромат с легкой смородиновой ноткой, терпкое и насыщенное. Невероятно!

- Вы не выглядите несчастной, - заявил Страйгер и я словно очнулась.

Черт! Я же несчастная дева, взятая в заложницы живым монстром.

- Это заслуга вашего доброго отношения ко мне, - выдала первое, что пришло в объятый паникой мозг.

- Вы уверены?

Ровена хмыкнула и снова уткнулась в тарелку. Девушка вообще весь вечер изучала ее с пристальным вниманием, словно на ее дне было написано откровение.

- Несомненно, - я судорожно вспомнила, что мне говорили Лейса и Ора, и попыталась подкрепить свои слова фактами, изъясняясь как можно более… по-аристократически. – Ваша репутация столь противоречива, что в глазах знакомых мне вы предстаете мужчиной суровым и жестоким, но пробыв в вашем доме всего несколько часов, я на собственном примере убедилась в вашей доброте и благожелательности. Ваше же желание сделать мое пребывание здесь комфортным покорили сердце, так что страхи ушли и отныне я нахожу вас идеалом не только мужчины, но и лорда.

- А еще он симпатичный, - снова хмыкнула Ровена.

- Да, конечно, как я могла не упомянуть про это, - согласилась я в ответ и только потом поняла, что ляпнула что-то совсем не то.

На этом мое красноречие умерло и я замолчала, с опаской ожидая реакции.   

- Ваше мнение обо мне весьма… лестно, - медленно сообщил Страйгер, пару раз поперхнувшись, и неожиданно заявил. – Мне надо идти.

Резко поднявшись, он едва ли не выбежал из гостиной.

Поймав себя на мысли, что без него комната опустела, я наткнулась на взгляд Ровены, пристально наблюдающей за мной.

- Скучать нам не придется, - заметила она.

- Не понимаю, о чем вы, - как можно более невинно сказала я. – Леди Ровена, как вы думаете, могу ли я брать книги в библиотеке?

Какая я молодец и задала правильный вопрос! Если я смогу читать на местном языке, то не только узнаю, в каком мире нахожусь, но и выясню интересующие меня подробности.

- Думаю, вам необходимо спросить разрешения у лорда Страйгера, - с милой улыбочкой пропела Ровена. – Уверена, не стоит откладывать это. Думаю, он в кабинете. Хотите, я провожу вас?

Так, что-то мне не нравится ее тон и настроение. Чувствую, меня хотят подставить, но глупо отказываться от того, чего сама только что просила.

- Буду признательна, - так же мило оскалилась в ответ.

***

Карта нужна, сомнений нет! В этот раз я старалась запомнить маршрут, но снова запуталась. Кабинет Страйгера находился на первом этаже и был библиотекой, по совместительству. Это стало очевидно, когда я увидела огромные деревянные стеллажи высотой в два этажа, разделенных террасой на уровне потолка первого, по которой вполне можно перемещаться. Шкафы были заполнены таким количеством книг, что в какой-то момент я поняла, у меня вряд ли получится найти что-то там самостоятельно. Радовало то, что я смогла прочитать названия книг, а значит проблем с самообразованием не возникнет.