– Ты, кажется, потерял кое-что.

– Лера? Ты же сказал, что не брал её!

Вот всегда у ее мужа так. Как будто ее можно взять. Хотя… Жену Владимира он взял.

– Нашел по дороге сюда. Решил вернуть по старой дружбе.

Анатолий внимательно осматривал Владимира, стоящую рядом Валерию в окружении верных и вооруженных бойцов. Он не знал, что дом оцеплен и все его охранники уже не придут и не помогут.

– Где дочь?

– О, не волнуйся, малышку тоже нашел. Приведите, – тут же распорядился Владимир, делая шаг к Анатолию. – Они заблудились и как раз искали дорогу домой, когда я им помог, чтобы они помогли мне. Ты же так редко зовешь меня в гости, друг.

Один кивок головы и с боковых входов вбежали дополнительные бойцы, быстро отделив Анатолия от его гостей. Их поставили на колени у стены. Анатолий остался стоять перед Владимиром.

– Тварь! Значит, ты воспользовался моей женой? Так низко отомстил за Карину?

Сердце Леры заныло, понимая, сколько старых обид скопилось между двумя мужчинами, но ее муж даже здесь пытался ударить Владимира побольнее, раскачать, надавить на незаживающие раны.

– Я ничего и никогда не беру насильно, Толь. Тем более женщин и детей.

В этот момент в дом ввели Мию, и она сразу же закричала, увидев отца:

– Папа! Папочка!

Она вырвалась из рук головореза и рванула к отцу, но Владимир перехватил ее за шкирку и рывком вернул назад, в лапы неуклюжего бойца.

– Я не беру насильно, но могу помочь принять им правильный выбор. На колени.

Он достал пистолет и наставил на Анатолия. Тот нервно сглотнул, кадык дернулся.

– Какого хрена, Вовчик? Так дела не делаются. Ну? Давай порешаем?

Владимир толкнул Леру к мужу, жестом приказывая подчиниться. Валерия покорно опустилась, не сводя взгляда с дочери.

– Не заставляй повторять. Мне, собственно, все равно в каком порядке вы сдохнете.

– Володь…

– На колени!

– Володь, если дело в деньгах…

– Нет.

– Из-за бабы? Ну возьми взамен мою, если еще не взял, – пренебрежительно хмыкнул Анатолий, а Лера беспокойно перевела взгляд на Владимира.

Ведь так нельзя? Или можно?

– Какая ценность в том, чем ты разбрасываешься, Толь? Взять ее?

Владимир дернул подбородком в сторону Валерии, потом посмотрел на нее впервые, как они выехали из его дома, и взгляд потяжелел. В нем застыла боль, невыносимая, но необходимая. Владимир держался, потому что привык не показывать слабости. Но Лера видела, как его выворачивает от происходящего.

Цель не всегда оправдывает средства. Они оба знали, что делают это ради жизни многих детей, ради жизни Мии, ради спокойного детства его мальчиков. Но от осознания этого легче не становилось.

Лера посмотрела на дочь, которая словно отвлеклась от происходящего, с удивлением разглядывая что-то под потолком, где Анатолий оставил незакрытые балки, хвалясь их сложной архитектурой.

Почему в последние минуты, когда Лера еще может прикоснуться к Мии взглядом, дочь даже тогда ловит ворон под потолком?

Ребенок! Она очень быстро забудет мать и будет жить другими эмоциями.

Но это главное. Пусть живет!

– Возьму. Я не могу пустить тебе пулю в лоб, не отняв всё до последнего.

Это явно было против плана, когда Владимир шагнул к Валерии. Бойцы перегруппировались, наведя три ствола на Анатолия, пока их главарь склонился над чужой женой, грубо перехватил волосы у корней и всосался в губы грубым поцелуем.

Так выглядело для всех, но для Леры и Владимира это было прощанием и прощением. В поцелуе не было жестокости, только томление и нежность. Он отпускал её, но уже скучал по ней.

Она открыла глаза, чтобы последний раз запечатлеть образ Владимира, и только тогда увидела, что так привлекло под потолком Мию!