Я ахнула и схватилась за сердце, думала, оно сейчас выпрыгнет из груди. Они меня нашли! Меня убьют! Как и сотни до меня, отмеченных знаком Сейны. Нас — проклятых и отверженных обществом.

Я заполошилась, не зная, что делать. Значит, меня везут на казнь! Слезы выступили на глазах, и я сжалась, тихонечко подвывая.

Карета со скрежетом колес внезапно остановилась.

— Вылезай! — грубо бросил мне мужик с перекошенным лицом из-за шрама, открывая дверь повозки, у которой не был ручки внутри.

Я забилась дальше в угол, пытаясь прочитать по его лицу свою участь. Что меня ждет? Казнь? Насилие? Рабство? У меня было несколько вариантов, один страшнее другого. Они могли не знать, что я проклятая, и повязка случайно упала с руки, а не они сдернули. Тогда меня ждет насилие и рабство. Юных небогатых девушек, сирот, как меня, часто крадут для продажи в публичные дома, или для коллекций каких-нибудь извращенцев или еще куда.

Я знаю, что красивая, с длинными белыми волосами, отливающими серебром. Прозрачные светло-голубые глаза всегда привлекали внимание ко мне, и еще я тоненькая и маленькая ростом. Преступники могли выследить меня и украсть из-за этого. Или другой вариант — они охотники на таких, как я — отмеченных знаком Сейны.

Проклятых рождалось все меньше и меньше в последние десятилетия. Нас почти всех истребили. Сейна — древняя и первозданная Богиня луны, что отмечала своих детей магией. Я не знаю, что случилось и почему их проклинали, это погребено под пластом веков. Мама лишь рассказывала, что магия Сейны велика и почему-то опасна. И в какое-то время ее признали незаконной и приняли указ убивать всех, рожденных под знаком Луны. И мне очень сильно не повезло в этой жизни — я получила ее отметку. И меня бы убили, но мама тщательно скрывала секрет, с рождения оберегая и пряча знак луны на моем запястье, под разные ленты и браслеты.

Я с детства слышала, что самое для меня страшное — открыть и показать знак другим людям. Это был бы мой конец. И вот сейчас они сняли мой браслет! У меня затряслась нижняя губа, и я обняла себя, в попытке защититься.

— Долго я буду ждать? — резко произнес мужик.

Я будто прилипла к сиденью. Тогда наемник силой вытащил меня из повозки, и я чуть было не упала, зацепившись за подножку. Мужик со мной не церемонился, вздернул вверх и потянул к полянке, где наемники, похоже, остановились на привал. Они разводили костер, привязывали лошадей и вытаскивали припасы из сумок.

— Грэн, посади ее сюда, — указал на старое потертое покрывало высокий наемник, с грязными сальными волосами и сломанным носом. Тряпка была расстелена под раскидистым деревом.

— Садись сюда и не вздумай бежать! — приказал Грэн и зло зыркнул на меня.

Я села и поджала под себя ноги, с ужасом думая о своей участи. Мне надо бежать! Наемники быстро развели огонь, повесили на него котелок с водой, в который бросили куски копченого мяса, пару картофелин и соль.

Я мрачно подумала, что они сейчас пообедают, а меня они себе на десерт оставили. Ведь не факт, что меня отдадут для казни. Они могут меня просто продать меня в рабство, а извращенцам без разницы, проклята я или нет.

Зубы стучали от страха. Я пыталась незаметно отползти за дерево, а там думала быстро встать и побежать со всех ног в лес. Но как только я шевелилась, кто-то из наемников сразу же бросал на меня грозный взгляд, показывая, что за мной беспрерывно наблюдают.

В пряном воздухе летнего леса появился еще один яркий аромат — наваристого супа. Наемники разлили себе по плошкам приготовленное и одну тарелку Грэн принес мне, поставил на плед и дал чистую ложку, достав ее из тряпицы. И бросил рядом пару кусков черного хлеба. Я не притронулась ни к чему. Неизвестность и страх сдавили желудок, и есть не хотелось. Мне бы в горло кусок не пролез.