– На! – в руку Андрею ткнулось что-то холодное. – Это кольцо, мне его гномик дал. Оно волшебное, будет тебя защищать.
– А как же ты? – кольцо неожиданно пришлось как раз по пальцу.
– А меня чудище не тронет! – не совсем уверенно заявила девочка. – Можно я сегодня с тобой посплю? – спросила она тут же без всякого перехода.
Андрей вздохнул, ласково погладил сестру по мягким волосам. Они остались одни на всем белом свете. Только Андрей и Наденька, и больше у них никого не было…
– Спи, маленькая, – он подвинулся, освобождая ей место. – Я тебя очень-очень люблю.
– И я, – Наденька прижалась к его теплому боку, засопела, засыпая. – Я к маме с папой хочу, – пробормотала она сонно.
– Я тоже… – едва слышно отозвался парень.
Прошла ночь, и над школой вновь встало бледное зимнее солнце.
Пурга замела двор, засыпала серебром деревья. Мир казался новорожденным – белым-белым и чистым-чистым. В таком мире не бывает ни страха, ни зла…
– Ну что, сиротинушка казанская? Мама с папой больше не звонили? – Макс загородил Андрею проход, не давая выйти из класса по окончании биологии.
– А не пошел бы ты! – Андрей хотел толкнуть противника, но Даша перехватила его руку.
– Мальчики! Не надо опять! Ну, пожалуйста! – взмолилась она и вдруг охнула, уставилась на палец Андрея. – Ребят! Это же кольцо Савельича!
Дорогие мама и папа!
У нас с Андрюшей все хорошо. У нас есть волшебное колечко, которое нас охраняет от чудовищей. Его мне подарил хороший гномик, который живет в лесу. Теперь никто не сможет причинить Андрюше вред.
Дорогие мама и папа! Поскорее возвращайтесь с волшебного острова или заберите нас к себе, потому что мы соскучились.
Ваши Надя и Андрюша.
Глава 7. Там, где живет гномик
Перед дверью в комнату девушки остановились.
– У них тихий час. Может, подождем? – робко предложила темноволосая, Вика, но блондинка покачала головой и решительно взялась за ручку.
Надя и Алиса спали, и Даша, подойдя к Авдеевой, осторожно тронула ее за плечо.
– Надя! Надюша! – тихо позвала она.
Надя открыла глаза и удивленно уставилась на старших девочек, прежде не проявлявших к ней особого интереса.
– Наденька, у меня к тебе просьба! – Даша улыбнулась и присела на краешек кровати. – Расскажи, пожалуйста, про кольцо, которое ты в лесу нашла.
– Которое мне гномик подарил? – серьезно уточнила девочка.
– Гномик? А кто это? – удивленно переспросила Вика. Она присела на корточки перед кроватью.
– Он живет в норке на поляне и охраняет меня и Андрюшу! – пояснила Надя.
– Наденька, а ты сможешь нас к нему отвести? Мы хотим с ним подружиться, чтобы он и нас охранял! – быстро проговорила Даша.
– А вы что, тоже боитесь? – шепотом задала вопрос девочка.
Вика и Даша переглянулись.
– Боимся, – подтвердила Вика, и Даша кивнула.
– Ладно, – Наденька зевнула и потерла глаза кулачками, – только надо Андрюше сказать.
– Нет, Андрюше не надо! – возразила Даша поспешно.
– Почему? – девочка в недоумении приподнялась в своей кроватке.
– Потому что мы… – Даша смешалась, не зная, что сказать.
– Потому что мы девочки, и мальчишкам наши секреты знать нельзя! – подхватила подруга. – Хочешь, чтобы у нас был общий секрет?
Девочка широко распахнула глаза.
– Хочу!.. А вы мне потом дадите взрослую помаду и пудреничку?
– Дадим! Конечно, дадим! – засмеялась от облегчения Даша.
Девушки быстро одели Наденьку в теплую куртку, завязали красную шапочку с помпоном, и вот уже все трое, взявшись за руки, побежали во двор.
Ворота были приоткрыты, однако возле них околачивался дворник, пытаясь расчистить нападавший за ночь снег.