Алена сломала одну ветку и кинула ее в собаку. Та, естественно, проигнорировала такой не угрожающий ее здоровью жест со стороны Алены и продолжила свое гавканье. Весь ее вид демонстрировал то, что это доставляет ей непередаваемое удовольствие.

– Пошла вон! Тузик, Бобик, Шарик! Беги домой! – Алена попыталась махнуть рукой в сторону домов, но чуть не свалилась с ветки.

– Все-таки успел! Ты как там? Все в порядке?! – послышался неподалеку мужской голос.

Малышкина осторожно повернула голову и увидела мальчишку, бегущего к дереву, на котором она благополучно устроилась.

– Ого! Ничего себе, куда забралась! – восхищенно воскликнул парень, поправив съехавшую на затылок шапку.

Алена злобно вперила в мальчишку взгляд и сквозь зубы прошипела:

– Это твоя собака?

– Моя! – радостно ответил тот.

– Так чего же ты ее выпускаешь без намордника! Такая громила порвет, как Тузик грелку, и глазом не моргнет!

– Да нет, Дашка добрая. – Мальчишка присел и с неподдельной любовью погладил овчарку по голове.

– Как ее зовут? – Алене показалось, что она ослышалась.

– Дашка. – Он лучезарно улыбнулся. – Дашенька, Дашуня, Дарьеша! Так ласково!

Малышкина про себя отметила, какая у него обаятельная улыбка, просто заражающая своей жизнерадостностью. Непроизвольно она улыбнулась в ответ. Алена положила голову на ветку, прижавшись к ней еще сильнее, и сказала:

– Как можно было назвать животное таким красивым женским именем? Чувствую, все твои знакомые Даши терпеть ее не могут.

Мальчишка засмеялся и снова погладил пса по густой шерсти. Овчарка миролюбиво и с чувством выполненного долга легла на живот, вытянула передние лапы и положила на них голову. Алена с подозрением отнеслась к такому смиренному поведению и крикнула парню:

– А как тебя зовут?

– Паша.

– Вот что, Паша! Ты давай уводи своего верного песика, а я пока сползу на землю.

– Я бы с удовольствием, но… – замялся Паша.

– В чем проблема? – изумилась Малышкина.

Ситуация казалась ей довольно ясной, и вопросов здесь возникнуть не должно было.

– Мне просто интересно, как ты собираешься слезать с дерева?

Алена на секунду задумалась, кинула полный сосредоточенности взгляд вниз на землю и чуть не взвыла от страха. Она еще крепче прижалась к ветке и, стуча зубами, взмолилась:

– Пашенька, сними меня отсюда как-нибудь, я тебе буду век благодарна!

– Надо подумать, как это сделать, – пробормотал парень.

– Солнышко, думай быстрее, а то у меня уже душа шмотки в чемоданы покидала и собирается отъезжать в пятки, – попросила Малышкина еле слышным голосом. Ей было очень страшно, она боялась рухнуть на землю, потерять сознание и очнуться уже в гипсе.

– Что же за проклятие такое на мою младую головушку, – прошептала Алена сама себе, а Паше крикнула: – Ну что? Придумал что-нибудь?

– Может, я сбегаю за подмогой? – предложил он.

– Ты хочешь оставить меня здесь совсем одну?! – возмущенно воскликнула Алена. – Чтобы я замерзла в гордом одиночестве? Ну уж нет!

– Я оставлю с тобой Дашку!

– Боюсь, что она меня не согреет теплом души своей собачьей! Лучше придумай скорее план моего спасения! Я уже себе все отморозила!

Паша задумчиво вскинул глаза в небо, а потом воскликнул:

– Давай я сейчас подойду близко к дереву, а ты опустишь ноги, повиснешь на руках и встанешь мне ботинками на плечи. А потом я медленно опущусь на колени, ну и ты уже спрыгнешь на землю, ничего себе не покалечив!

Алене идея показалась вполне сносной и она быстро кивнула, уточнив:

– А какой у тебя рост?

– Метр семьдесят шесть, – не без гордости в голосе с удовольствием ответил Паша.