Графа сильно напрягало то, насколько хорошо спланировано нападение, и в мыслях он переживал о том, что враги могут знать о тайном проходе.

– Я всю вашу наёмничью дрянь со своей земли выкину, – рычал глава рода Берестьевых, собирая в руках силу. – Каждого на удобрения пущу!

И граф швырнул магический сгусток энергии вниз по лестнице. Двое латников выгнулись дугой и закричали в агонии. Особые воины, воители, обученные противостоять магам, были не в состоянии совладать с его силой.

Род Берестьевых не просто так занимал высокое положение в империи. Всё благодаря дару, которым обладали члены его семьи. Он позволял магии со временем проникать сквозь любую защиту и атаковать тело врага напрямую. И эта сила была настолько разрушительной, что могла уничтожить даже противника более высокого ранга магического искусства. Правда, для этого всё равно пришлось бы помучиться…

– Гена, перекрой проход. Саша, открывай потайную дверь. Телефоны всё так же, без связи?

– Нет сигнала, господин, – ответил третий охранник и спрятал смартфон в карман пиджака.

– Вот твари… Ну ничего, я ещё вернусь! И каждую шваль, что так подло, без объявления войны, атаковала, – уничтожу!

Верные телохранители графа без тени сомнения кивнули своему господину и приготовились прорываться. Они были сильнейшими в замке, если не считать дворецкого и самого главу рода. Все трое – воины шестого ранга или, как их называли официально, Элитные Гвардейцы. Такие могут с магами второго ранга – Учениками – и даже Служителями, что относились к третьему рангу, справиться без особого труда. Чем они и занимались. К магам же более высоких рангов сперва было необходимо добраться вплотную и пробить их магические щиты. Но, к сожалению главы рода, Дмитрия Михайловича Берестьева, сегодняшние противники далеко не слабаки… И к ним даже подобраться воителям из его окружения ранга будет тяжело. Тем более, что их мало, а врагов – много.

Граф осознал это, когда примерно понял ранги наёмников, которые неслись на них как пушечное мясо. Половина из них была четвёртого ранга, половина – пятого по стезе воителя.

«Такие обычно командуют подразделениями, а не идут на штурм, – хмурясь, размышлял Дмитрий. – Тут либо элита элит наёмничьей швали, либо это вовсе не наёмники…»

Подозрения Дмитрия Берестьева подтвердились в момент, когда откуда-то сверху раздался злорадный голос графа Грачевского. Его «любимый» сосед на всю жизнь затаил обиду на него за то, что он стал причиной расторжения помолвки этого ленивого и злобного куска дерьма с его любимой и единственной супругой, графиней Берестьевой – до свадьбы Золотарёвой, которая тоже была выходцем из видного боярского рода. Сейчас она, правда, по некоторым причинам вернула себе прежнюю фамилию и вернулась в своё родовое поместье с его младшим сыном… Но то было ради сына, и граф сам согласовал этот план.

– Куда ты так спешишь, Дмитрий Михайлович? Мы вот с моим дорогим гостем только начали экскурсию по твоему чудесному поместью, а ты уже уходишь. Не слишком ли быстро? Так и знал, что из тебя дерьмовый хозяин.

– Какие гости, такой и приём. Но я поражаюсь твоей храбрости, Грач. Заявиться в мой дом и убить моих людей… Так нагло насмехаться над законами империи… Войной родов ты тут даже не отделаешься! Твоя грязная кровь будет вычеркнута, а род предан забвению, падаль! – огрызнулся граф Берестьев и повернулся к своему соратнику, что слишком долго возился с переключателем.

Граф сам быстро всё сделал, следя и слушая, как лестницу, которую по его приказу перекрыли разного рода мебелью, начинают занимать войска неприятеля.