Следом мне показали ещё одного… человека.

«Дон Альфи. 39 лет. Мужчина. Глава запрещённого Рода Карлеози в Северных Штатах Америки.

Местный ранг силы: Высший маг (8-й ранг магов). Элитный Гвардеец (6-й ранг воителей).

Срок сотрудничества: 5 лет и 2 месяца.

Статус договорённостей: расторгнут из-за срыва контракта.

Наказание: ликвидация».

И снова видео. Он вёл бой и палил налево и направо своей магией, превращая всё вокруг себя в ад, пока его прикрывал странный полупрозрачный щит, похожий на магический… хотя больше на покров силы воителя. В один момент эта защита пропала. Глава мафии, судя по всему, даже не ощутил изменений, и в следующую секунду он умер. То была пуля, выпущенная снайпером стражей правопорядка, а может, и кто-то из магов сената использовал какое-то странное заклинание. Итог один – защита пропала вместе с сиянием защитного амулета, и через мгновение мозги Альфи вылетели наружу…

– Теперь, когда вы понимаете, в какой ситуации оказались и почему вам стоит очень внимательно прислушаться к нашим словам… – вновь обрушился на меня голос со всех сторон, – давайте поговорим о контракте между нами. Его суть очень проста: вы работаете на нас, сражаетесь и добываете для нас кое-что. Работа опасная, но взамен вы получите силу и исцеление вашего источника. Если наше сотрудничество будет успешным, мы раскроем чуть больше деталей.

А выбора у меня, похоже, никакого нет, да?.. Тогда выжму как можно больше информации. Вопросы-то задавать не запрещали. И источник… Они и впрямь могут его исцелить?

– В чём заключается суть сражений и добычи? Против кого мне предстоит воевать?

– Ваши враги – существа излома. Ваша цель – ядра излома или их аналоги, ставшие причиной их возникновения.

– Что? Так я должен закрывать эти проклятые трещины? – удивился я.

– Не просто закрывать, а закрывать так, чтобы осколок, породивший аномальную область, был оперативно доставлен к нам. Если он испортится, работа будет бесполезной. Если мы не получим его в отведённое время, это будет нарушением срока поставок, за что вас ждут последствия, – сообщил мне этот неведомый кто-то и замолчал.

– Что за осколки и ядра? – продолжал я допытываться, ведь, судя по всему, они были не против поделиться информацией.

– Узнайте это самостоятельно у вашего наставника. Истинную природу этих вещей вам знать необязательно.

– Хорошо, вы сказали, что можете исцелить мой источник. Разве это возможно?

– Всего лишь небольшая мутация, которую мы исправим очень и очень скоро.

Голос стал похож на скучающий и какой-то уставший…

– Хорошо, но… Почему я?

– Потому что ваш источник успешно мутировал, аномалия прижилась и вы выжили. Его размеры помогут вам выполнять свою работу.

– Но я слаб… Есть тысячи людей более сильных, нежели я!

– Но есть ли у них мотивация и желание получить больше силы? Готовы ли они рискнуть всем ради шага вперёд и ради восстановления имени своего рода? Нет. Таких людей мало. Максим Берестьев, вы – подходите. Если же вдруг вы не справитесь… Ничего страшного. У нас ещё хватает потенциальных кандидатов. Ну а теперь, если ваши вопросы закончились…

– Нет, подожди! – вскинул я руку и вновь ощутил укол в шею, после которого начал медленно терять сознание.

– Кольцо сбора добычи будет активировано автоматически, как только вы окажетесь рядом с осколком или же ядром излома. Не снимайте и не теряйте его. Подобные действия равносильны нарушению наших договорённостей, и итог будет один – ликвидация. Источник придёт в норму примерно за пять дней. Время на получение первого осколка – один год. Встретимся, когда его добудете. Тогда же выберете себе награ…