Лишь к III в. верхушка плебеев добилась своего: решения народных собраний получили силу закона (287 год до н.э.). К этому времени безродные богачи стали пополнять сословие эквитов (всадников) и даже сенат, – так появилась служилая знать (нобилитет).

В-третьих, изменения затрагивают сенат, который из совета старейшин превращается в господствующий орган власти289, формируемый из бывших магистратов (главным образом, консулов и преторов), прошедших через ценз, осуществляемый специальными должностными лицами (цензорами)290.

И наконец в четвертых, в эпоху Республики распадается Латинский союз (338 год) и ему на смену приходит более широкий и устойчивый Италийский союз.

Этот союз римляне создают в результате длительных войн с латинами, этрусками, самнитами и прочими народами, населявшими в те времена Апеннинский полуостров. Наиболее упорной была борьба с самнитами291, которые после битвы при Сентине (295 год) потерпели поражение в третьей войне с римлянами и признали их господство над собой.

С покоренными народами Италии римляне заключали неравноправные союзные договоры.

Римско-Италийский союз был конфедерацией, в которой местные общины пользовались разными правами в зависимости от своего статуса (союзные города, муниципии, колонии). Союзные города-государства имели свои законы, органы власти и гражданство. Они были обязаны поставлять воинов в римскую армию. Но римляне, как правило, не вмешивались в их внутренние дела.

Большинство латинских городов стало муниципиями, приравненными к Риму, то есть их жителям были предоставлены все права римских граждан. Горожане Этрурии и Кампании, обладая в целом римским гражданством, были лишены политических прав (не могли ни голосовать, ни избираться на должности в Риме). Жители этих городов воевали в составе легионов и имели право на равную с римлянами долю военной добычи, в том числе на земельные наделы в колониях или на «общественном поле» (ager publicus).

Колонии – поселения римлян и их союзников на землях, захваченных в результате войн. Центром колонии был укрепленный город, выстроенный на римский манер (со своим форумом и Капитолием, магистратами). Колонисты получали так наз. «латинское гражданство», которое мало чем отличалось от римского гражданства. Кроме того, они пользовались правом переезда (в Рим или муниципии), – с потерей земельного надела в колонии, но приобретением римского гражданства.

***

К началу III века до н.э. Рим покорил большую часть Италии, на юге столкнувшись с греками, которые многим ранее на побережье основали свои колонии, – регион получил название «Великая Греция». Некоторые греческие города перешли под покровительство римлян, заключив с ними союзные договоры. Однако Тарент призвал на помощь царя Пирра из балканского государства Эпир.

В 280 году царь Пирр привел в Италию армию в 25 тыс. человек, с конницей и боевыми слонами, – он нанес римлянам несколько поражений, сам потеряв при этом немало людей. По слухам, после очередного сражения он воскликнул: «Еще одна такая победа, и мы погибли!» Отсюда пошло выражение «пиррова победа». В конце концов, в 275 году он действительно был разбит и покинул Италию, которая полностью оказалась под властью Рима.

С этого времени Рим превращается из протогосударства (города-государства) в квазигосударство (союзное государство типа конфедерации). Подобного рода государственным образованием была, по-видимому, и Карфагенская держава, выросшая из африканской колонии переселенцев из финикийского города Тир292.

По общественному строю Карфаген сильно напоминал Рим. Так, у него был свой «сенат» – совет старейшин из 10, позднее 30 или 300 человек, определенную роль также играло народное собрание, на котором избирались старейшины и двое военачальников-судей (