Настя почувствовала, как глаза наполняются слезами от того, что он сейчас рядом с ней.

- Ты плачешь?

- Нет, тебе показалось.

Алекс провел ладонью по ее щеке, вытирая блеснувшую слезинку.

- Я… - девушка смутилась. - Я просто рада, что мы больше не ругаемся.

Парень широко улыбнулся, в груди у него потеплело, чувства переполняли его, и он сейчас готов был горы свернуть ради любимой. От пришедшей вдруг в голову идеи Алекс тихонько хмыкнул – возможно, потом ему не поздоровится, и то, что он собирался сейчас сделать – чистое безумие, но оно стоило того.

- Идем, - потянул он ее за руку.

- Куда? – посмотрела Настя на него недоуменно, не двигаясь с места.

- Увидишь, - усмехнулся парень, потащив ее за собой, несмотря на сопротивление.

Не успела девушка опомниться, как снова очутилась на сцене. Алекс встал рядом, не отпуская ее руки. Он шепнул что-то на ухо ди-джею и музыка смолкла. Удивленные взоры сотрудников тут же обратились в их сторону, ожидая объяснений.

- Уважаемые коллеги, минуточку внимания! – произнес Лимин громко, и шум в зале стих окончательно. – Среди вас немало моих друзей, которым небезразлична моя персона. И раз уж вы все собрались здесь, мне надо кое-что вам сообщить.

Насте вдруг стало не по себе от тона, которым он это произнес. Она дернулась назад, в ожидании очередного розыгрыша, но Алекс удержал ее рядом с собой, не дав снова сбежать. Он притянул девушку к себе, слегка приобняв, и снова повернулся к залу. Мякина возмущенно посмотрела на парня, но промолчала, придавленная тяжестью взглядов толпы.

- Друзья, хочу порадовать вас новостью о нашей с Настей помолвке! Мы долго шли к этому, и наконец, решились, – это было произнесено полушутливым тоном, но взгляд Алекса, направленный на девушку, был донельзя серьезным.

- Что?! – воскликнула она ошарашенно, но ее возглас потонул в гуле толпы, возникшем сразу после слов парня.

Алекс подхватил Настю на руки и спустился со сцены. Со всех сторон посыпались поздравления и расспросы, довольный Лимин охотно отвечал им, а Анька с девчонками потащили девушку за собой, чтобы устроить ей допрос с пристрастием. Не в силах сопротивляться напору подруг, Настя кинула на парня недобрый многообещающий взгляд и позволила себя увести. Виновато улыбнувшись, Алекс посмотрел ей вослед.

***

Снова начались танцы, и Лимин огляделся в поисках своей «невесты», которую у нее похитила эта вредная секретарша. В толпе мелькнула знакомая фигура, и парень поспешил в ту сторону, но чуть было не врезался в мужчину, по горло укутанного в серый плащ, в надвинутой на глаза шляпе.

- Извините, - произнес Алекс, пытаясь обойти его.

Но незнакомец скользнул в ту же сторону, что и он, снова преградив ему дорогу. Сунув в карман руку, он вытащил знакомое удостоверение, и тут же спрятал его обратно.

- Майор Лимин, пройдемте со мной, - едва слышно произнес он. – Вас срочно вызывают в штаб.

Алекс побледнел - ничего хорошего ожидать от предстоящей встречи не стоило. Последнее время отец все чаще стал давить на него, требуя, чтобы сын полностью отдался работе, и стал его правой рукой. Генерал был суровым человеком, и с самого детства растил из сына идеального солдата, не считаясь с его желаниями и чувствами. В семь лет его отправили учиться в кадетскую школу, где он проучился одиннадцать лет, живя в интернате при школе и видясь со своей матерью лишь по праздникам. А следом военный институт, служба в спецвойсках, и как следствие – работа в Управлении. И все это время Алекс понимал, что живет не своей жизнью, все за него давно решено, и он ничего не мог с этим поделать.