Ничего не ответив, Красный решительно направился к лифту, увлекая притихшую Ирину за собой. Покосившись на Барсукова, Лена неопределенно пожала плечами и двинулась следом за друзьями, обхватив себя онемевшими руками. Она промокла до нитки и содрогалась от холода.

Кожа покрылась крупными мурашками, а зубы отбивали чечетку.

Пожалуй, впервые в жизни Белова позавидовала подруге.

«Иришу-то худо-бедно Славка согревает. Вон как к себе прижал! А мне что делать? Я же сейчас сдохну от переохлаждения!»

Правда, имелся у нее в запасе один вариант, но наступать на глотку собственной гордости не хотелось. Однако и холод – не тетка!

— Ладно, — подошла вплотную к Гарику, стоило им всем ввалиться в кабину лифта, — давай обними меня!

— Ого себе, заявочка! А как же…

— Просто обними! Не лапай!

Триумфально улыбаясь, Барсуков подчинился, притягивая Лену к своей груди. Несколько минут, проведенных в замкнутом пространстве, показались ей вечностью. Наконец лифт остановился на седьмом этаже.

Не мешкая ни секунды, Красницкий подошел к одной из квартир, расположенной на площадке, и нажал на дверной звонок.

— Что ты делаешь? — забеспокоилась было Ирина.

— Все хорошо, Синичка, — он ласково прикоснулся губами к ее виску, успокаивая. — Все хорошо! Сейчас я тебя согрею!

Повинуясь стадному инстинкту, Лена встала к ним поближе, пытаясь хоть что-то разглядеть из-за плеча бывшего одноклассника. Парень закрывал собою весь обзор. Все еще выполняя ее просьбу, Игорь пристроился сзади. Крепко обнял. В этот самый момент дверь квартиры распахнулась, и Вячеслав непринужденно поинтересовался у хозяина:

— Здорово, брат! Гостей принимаешь?

В следующий миг сердце Лены перестало биться, ноги сделались ватными, а весь воздух мигом вышибло из легких. На пороге в одних лишь домашних шортах их встречал… Макаров.

7. Глава 7

Лена

«Ой, мамочки! Мы что, серьезно к нему домой пришли? В… в гости, черт подери? Нет! Только не это! Только не… Да я сейчас в обморок грохнусь!»

Ей и правда поплохело. Резко. Стремительно.

Возможно, от сильного эмоционального потрясения.

А возможно, и от банального недостатка кислорода.

Ее голова кружилась, как в сильнейшем хмельном угаре.

И перед глазами все расплывалось, теряя привычные четкие очертания.

Тем не менее сделать полноценный вдох Лена не могла, как ни старалась.

Ребра, да и всю грудную клетку будто невидимыми тисками сдавило.

Внезапно загустевший воздух вообще показался ей раскаленной бурлящей лавой – он нещадно обжег легкие прямо изнутри. Словом, паника ее душила.

«Нет! Я не хочу! Не хочу… НЕ ХОЧУ!»

Оцепенев всем своим продрогшим телом, Белова невольно прижалась к груди Гарика еще сильнее. Да что там? Если бы парень не удерживал ее так крепко, она давным-давно позорно распласталась бы на полу…

«Что же делать? Господи, что делать? Мне нельзя к нему домой! Никак нельзя! Я сойду с ума! Я не выдержу! Рехнусь! Я… Я… Боже!»

Инстинкт самосохранения вопил благим матом, предупреждая о грядущей опасности, подстерегающей ее в этих стенах. Пульс неистово ревел, практически оглушая. Адреналин зашкаливал в крови.

А виски без конца простреливало тупой ноющей болью.

Первой мыслью было – бежать! Как можно быстрее. Как можно дальше.

Без оглядки. Сверкая пятками так, будто за ней черти гонятся.

Только это стало бы плохим решением.

Необдуманным. Импульсивным.

Ведь ее телефон остался в машине Красницкого.

Сумочка с кошельком и ключами от дома – тоже!

Вывод напрашивался только один:

«У меня нет выбора! Я должна успокоиться! Взять себя в руки! Оставаться с друзьями все же безопаснее, чем шастать в одиночестве по вечернему городу! Нужно дышать… просто дышать! Я со всем справлюсь! Мне все по плечу! Не укусит же он меня, в конце-то концов?»