– Дуара жадно глядела, как с ее возлюбленного слетает одежда и пояс…

– Стоп! Он же это все снимал двумя абзацами ранее!

– Запасной комплект? И вообще, Кирри, не мешай, а то мы ни в жизнь не дочитаем! – Нага продолжила: – Дуара жадно глядела, как с ее возлюбленного слетает одежда и пояс, обнажая чешую на бедрах, которая… постепенно расходилась. И оттуда ка-а-ак вы-ы-ыпрыгнет! Что именно – девушка не разобрала, завопив от ужаса и выскочив в окно, навстречу ночи и дереву. Благо это был второй этаж, и ничего плохого не случилось.

У меня глаза почти что из орбит вылезли в попытке представить услышанное.

– Ты это серьезно? – спустя полминуты осторожно переспросила Киррина.

– Не знаю, как автор, а я – да, – вздохнула Нарри. – Кир, я точно больше такую беллетристику даже в руки не возьму! Да, у нас голос крови может проснуться, и, стало быть, мы попадаем под действие Закона! Это что, в ту первую ночь трястись и ожидать, что сейчас «как выскочит, как выпрыгнет»?!

– Бедная Лалидари, – сделала вполне закономерный вывод Кира. – Надо книжку спрятать… ей только такого стресса накануне не хватало!

Я только тяжко вздохнула и, поднявшись, все же достигла двери, а затем направилась к винтовой лестнице.

– Не волнуйся, доберемся мы до Земляны.

О, видать, и Кеша проникся моей участью.

– Ладно, – встряхнула я головой и слабо улыбнулась. – Вот так эротика и перерастает в ужастики!

– Но «навстречу ночи и дереву» – это было сильно, – задумчиво пробормотал феникс.

Я лишь усмехнулась, быстро сбегая вниз, скользя ладонью по гладко отполированному дереву перил и жмурясь от яркого солнца, которое немного слепило привыкшие к сумраку дома глаза.

До кухни мы добрались быстро, там я представила своего «питомца» и попросила его покормить.

Кеша был само очарование и галантность. Вокруг него собрались почти все поварихи, а этот поганец строил глазки и отпускал комплименты поистине завлекательным ароматам и самим женщинам. В итоге через пять минут перед птицей красовался огромнейший ассортимент еды, от фруктов и овощей до зерен семи сортов.

Я только потерла висок, удивленно на все это глядя, а потом спросила:

– Ты тут остаешься, как понимаю?

– До комнаты сам доберусь, – кивнул феникс, неохотно отрываясь от груши. – Спасибо, что принесла сюда. Пока не начал кушать, не понял, как хотелось.

– Не перестарайся, – посоветовала я и, прихватив блюдо с пирожными и графин сока, вышла в сад.

Остаток вечера прошел… на удивление, как обычно. Ужин с родными, вечер за рукоделием с мамой и девочками, потом – чтение интересной книжки. Правда, как я ни искала хоть что-то конкретное про Земляну и миссии, которые она поручает своим слугам, ничего внятного и путного так и не нашла.

Кешу я не видела до ночи. Он, громко охая, явился только к двенадцати, и в ответ на мой удивленный взгляд пояснил:

– Живот болит. Видимо, все же переел.

Я только улыбнулась и задала Кешке несколько вопросов. Потом поглубже зарылась в подушку, закрыла глаза и уснула окончательно.

Попугай, невзирая на свое столь триумфальное появление, спал спокойно. Да и язык существенно укоротил, что позволило перед сном нормально с ним пообщаться, без желания сжать пальцы на тоненькой шейке и ме-е-едленно удавить.

Змеиная провинция. Дом Инейрана Дальвариса

Погода была прекрасная. Настроение у нага было ужасное.

Инейран крайне не любил дураков, а уж дурака в исполнении себя, любимого, он вообще не выносил. По той простой причине, что глупости обычно оборачивались убытками, и, как настоящий делец, наг это дело не одобрял.