- И чудесно, ты такая красивая и молодая! Вы будете много путешествовать с Колином, а не убирать дерьмо из-под коров. Ну. Грейси, улыбнись! – Лиззи ущипнула меня за щеку, как всегда делала, желая придать румянца моего лицу. – Ты такая красивая, когда улыбаешься.

Сестра помогла мне надеть платье и фату. Я быстро обулась в строгие туфли на толстом каблуке и спустилась вниз, чтобы получить благословение братьев и мамы. Отец ждал нас уже в церкви, готовясь обвенчать.

Мама не смогла сдержать слёз, она качала головой и опускала глаза. Мне хотелось спросить, это слёзы счастья или она просто не может поверить, что я действительно выхожу замуж за незнакомого человека?

Грегори, как и всегда, был скуп на эмоции. Поздравил меня и пожелал долгих лет счастливой семейной жизни. Он конечно же надеялся, что мы обязательно одного из сыновей назовёт Грегори. Пусть дальше надеется.

Джеймс просто обнял меня, поцеловал и сухо бросил:

- Если что я перееду его на коляске.

- Я буду скучать по тебе. – Призналась честно брату в чувствах и смахнула скупую слезу со щеки. Если Господь благословит нас, то уже скоро у меня появится малыш и заполнит пустоту от ухода из родительского дома.

К алтарю меня должен был подвести Грегори, я очень хотела, чтобы это сделал Джеймс, но отец был непреклонен, считая, что это роль старшего брата. Я не стала с ним спорить, точно зная, что мне удастся выиграть спор.

Ещё я очень надеялась, что Колин найдёт время заскочить ко мне до церемонии, познакомиться и обменяться несколькими словами. Не хотелось увидеть его лицо только перед алтарём.

Все мои надежды рухнули, когда началась процессия и я увидела фигуру жениха со спины в церкви. Все мысли спутались. Я затаила дыхание. Как и все девочки, я часто представляла своего единственного, думала над цветом его волос и глаз, размышляла какая у него профессия.

Свою свадьбу я не такой представляла, как и знакомство с мужем.

Колин Макнаген в строгом чёрном костюме обернулся, когда заиграла музыка и мы с Грегори ступили на красную дорожку.

Я выдохнула с некоторым облегчением, потому что Колин был симпатичным, очень даже приятным. Кареглазый шатен. Высокий парень в тёмном костюме стоял прямо и широко улыбался мне. Его глаза мне показались добрыми.

Улыбнувшись неуверенно ему в ответ, я опустила глаза. По крайней мере, Колин не отталкивающий внешне. Уже плюс.

Отец не приветствовал дружбу между мужчиной и женщиной, поэтому я общалась с противоположным полом только в школе, соблюдая дистанцию и рамки приличия. Наши разговоры касались всегда исключительно учёбы. Все знали кто мой отец и не пытались заигрывать со мной или приглашать на свидания. Я всегда была неким табу для всех.

Пару раз на ярмарке к нам с Лиззи подходили парни из других городов, но мама ловко отгоняла их от нас, причитая, что желающих осквернить хорошее всегда было много. Она всегда учила нас помнить, что не все мужчины такие как наш отец или братья, многим из них нужно только наше тело. Они получат желаемое и выбросят нас, растопчут как навоз под ногами.

Чтобы никогда не оказаться униженными и оскверненными нужно с молоду беречь честь и достойно себя вести.

Мы поравнялись с Колиным. Я посмотрела на парня снизу вверх, оценивая его и пытаясь осознать, что вот он – мой муж. Выбрала бы я его сама?

Очень трудно ответить на этот вопрос. Парень был приятным, располагал к себе, но глядя на него, в моей груди ничего не ёкало и не кричало о любви с первого взгляда. А я, как и любая девочка, читая книги, мечтала, что рано или поздно со мной случится сказка и я встречу принца.