– Девочки, признавайтесь – кто уже участвовал в отборах? Я так волнуюсь. Расскажите хоть, как это все происходит? – щебетала миниатюрная брюнетка с курносым носиком и полными губами.

– Ой, да тут ничего сложного, – лениво протянула высокая, худощавая вампирша, пропуская сквозь пальцы свои черные, шелковистые пряди. – Фаворитки, как правило, определяются сразу, а остальные так, для массовки. Но плюшки от участия в отборе всегда имеются.

– И какие же? – остальные девушки перебрались поближе к закаленной опытом кандидатке и ловили каждое ее слово.

Все, кроме орчанки. Она только усмехнулась и продолжила любоваться видом из окна, демонстрируя полное равнодушие к разговору. Впрочем, ее никто и не замечал.

– Во-первых, жених всем дарит подарки. Как правило, достаточно дорогие. Во-вторых, на отборе можно отлично отдохнуть и найти хороших подруг, если не воспринимать жениха, как последний шанс. По мне так, вся эта беготня и подставы соперниц выходят только боком. Мужчина со своими предпочтениями определяется в первые несколько дней и не стоит унижаться, чтобы это изменить. В-третьих, у жениха есть привлекательные друзья, которых частенько привлекают для оценки потенциальной невесты. Здесь, думаю, вам пояснять что-то не имеет значения. Вы умные девочки, понимаете, о чем я? – с важным видом вещала вампирша.

– Значит, ты участвуешь в отборах только для развлечения? – поинтересовалась подставная кандидатка.

– Именно. Конечно, мне хочется найти того самого, но у меня достаточно самолюбия и гордости, чтобы не навязывать себя тому, кто не оценит моей исключительности.

– А что, если наш загадочный жених тебе не понравится? Я слышала из достоверных источников, что он очень богат, но…

– Что, но? Что ты слышала? – всполошились девушки.

– Что кроме денег там ничего привлекательного нет. Он уже в возрасте и… ну… у него там плохо работает, – со смешком поделилась нанятая луаром брюнетка.

– Серьезно?

– Ты не врешь?

– Но в рекламе нам обещали богатого красавчика!

– С каких пор вы верите тому, что говорят в рекламе? – фыркнула брюнетка. – Для некоторых дряхлый дедуля с кучей бабок может выглядеть очень даже привлекательно. Ну, сами подумайте, был бы наш жених молодым и горячим, стал бы он вокруг себя такую таинственность разводить?

– А ведь правда…

– И правила вы видели, девочки? Мы не сможем уйти до окончания отбора…

– Да это же ловушка!

– Я, пожалуй, пойду. У меня хватает нормальных поклонников, которые меня хоть сегодня готовы взять замуж. 

Больше половины девушек в прямом смысле сбежали. Не спорю, подставная невеста говорила очень даже убедительно, но как же соревновательный момент? Неужели этим глупышкам и в голову не пришло, что брюнетка специально запугала конкуренток и надеялась, как раз на такой эффект?

– Ну а вы что? Готовы спать с дряхлым старикашкой за его несметные сокровища? Он ведь может и жмотом оказаться, – пропела она оставшимся дамам.

– Лично мне все равно, какой он, – уверенно заявила эльфийка с большими, невероятно красивыми глазами и пухлыми губами. – Мне нужен статус и высокое положение в обществе. Тем более, если он действительно старик, то долго мне его терпеть не придется.

– А ты сама-то почему до сих пор здесь? – подала голос орчанка и смерила брюнетку пронизывающим до костей взглядом. Даже я впечатлилась. – Сидишь тут, рассказываешь всякие небылицы. Думаешь, самая умная?

– Согласна. Раз наш жених такой старый и немощный, что ж ты так стараешься спровадить нас отсюда? – поддержала ее вампирша.

– Девочки, я всего лишь хотела предупредить…