- Сколько я вам должен? – поинтересовался Глеб, направляясь в коридор и доставая из кармана куртки бумажник.

- Ничего не должны, - растерялась Зоя.

- Нет, так не пойдет. Я приперся к вам домой, в выходной, отвлекаю вас, возможно, от каких-то дел… В общем, вот, - положил он на тумбочку тысячную купюру.

- Это много… - попыталась было возразить Зоя. Да за эти деньги она может пять уколов сделать.

- В самый раз! – улыбнулся Глеб и распахнул дверь. – Я же еще и завтра приеду. Кстати, можно? – спохватился он, уже выйдя за дверь.

Зое ничего не оставалось, как кивнуть.

- Тогда так же, в одиннадцать?

И на это она молча кивнула. Ну вот, теперь он подумает, что она еще и туповата. Хотя, вряд ли он вообще станет о ней думать.

Закрыв за гостем, который вовсе таким не был, дверь, Зоя поняла, что чувствует себя настолько паршиво, что срочно нужен глюкозный допинг. Говорят, что шоколад повышает в крови гормон счастья. Вот именно он ей сейчас и был необходим.

Достав из буфета коробку и поставив на плиту чайник, она какое-то время рассматривала название.

- Дурацкое какое-то! – пробормотала Зоя. – Как можно влюбиться по заказу? Конфеты вкусные, а название дурацкое, - решила она и все же немного развеселилась, когда открыла коробку и зависла над конфетами, задумавшись, какую бы выбрать.

Почему-то ее прямо манила в красном фанте. На какую бы другую конфетку Зоя не смотрела, так или иначе возвращалась к красной. Да и чего их мариновать-то! Ждать, когда затвердеют?.. Ну уж нет! Именно красненькую она и съест с кофе, который только сейчас приготовит.

Вот уж чего точно не ожидала Зоя, так это того, что с обратной стороны фанта найдет надпись: «Боль – лишь первый шаг на пути к счастью». Ах, как же это отражало ее настроение! Она даже прочитала надпись вслух и очень вдумчиво. И странное дело – ее боль испарилась, как по волшебству. А стоило надкусить конфетку и почувствовать, как в рот полился немного горьковатый, но до ужаса вкусный ликер, как стало даже не хорошо, а замечательно. Наверное, эти конфеты в фантах не такие как все остальные. Зоя не помнила, чтобы и до этого они ей казались настолько вкусными.

***

- Принял дозу? – рассмеялся Стас, глядя на страдальческое лицо Глеба, забирающегося в машину и периодически хватающегося за мягкое место.

- Это какой-то кошмар! – скривился Глеб. – Как в пыточной побывал.

- В гостиницу?

- Да, пожалуй. Надо помыться, вещи постирать, а то от меня воняет, как из твоей канистры.

- На вечер есть какие-нибудь планы? – поинтересовался Стас, выруливая с заставленного машинами тесного двора и приглушенно чертыхаясь.

- Какие планы? Я ж на антибиотиках. Перед теликом буду валяться…

- Да ладно… - протянул Стас. – И что, что на антибиотиках. Пошли в клубешник.

- Правда, не хочется, Стас, не обижайся, - Глеб снова поморщился. На этот раз не из-за укола, а вдруг заболел пораненный палец.

Со Стасом они были знакомы еще с институтской скамьи. После окончания института Стас уехал в родной город и открыл свой автосервис, который сейчас вполне себе процветал. А Глеб втянулся в семейный автомобильный бизнес. Когда встал вопрос об открытии дилерского центра на периферии, то Глеб сразу подумал, что лучше Стаса никто с этим не справится. Только вот с местными властями возникли заморочки, и пришлось Глебу отправляться в провинцию самому, да еще и в декабре. И вернуться домой он не мог, потому что бумажная волокита затянулась, и даже в наше время бюрократию обойти не получалось. Торчать ему тут до самого нового года. Дай бог, чтоб на сам праздник успеть вернуться домой.