– Привет, девчонки. Гуляете? – улыбнулся он.

– Как видишь, – ответила Хейли.

Юноша с удивленно окинул ее взглядом. Его тоже поразила сквозившая в Хейли мягкость.

Между ними повисло неловкое молчание. Майк топтался на месте, глядя на землю, девушка устремила свой взгляд вдаль, засунув руки в карманы. Нужно было срочно что-то делать, развеять эту зависшую тишину.

– Слушай, проводи Хейли до дома, а то мне бежать срочно надо, – протараторила я и умчалась по направлению к дому, прекрасно зная, что Хейли сейчас мысленно проклинает меня, и от этого хотелось улыбаться.

– Как погуляли? – поинтересовалась мама, как только я появилась на кухне, которая пропиталась восхитительным ароматом, свидетельствуя о только что приготовленном обеде. В животе заурчало, сообщая о пустоте желудка.

– Замечательно, – довольно улыбаясь, ответила я и принялась за еду.

– Кажется, она неплохая девочка, – вспомнив, что в том городе у меня не то, что не ночевали, даже в гости не заходили, произнесла мама.

– Да, только её иногда заклинивает, – усмехнулась я.

– Слушай, я тут на рынке была, и какая-то странная женщина несла чепуху по поводу некоторых здешних жителей, – начала мама, – будь осторожней.

– Мне опасаться местных жителей? – усмехнулась я, хоть и осознавала, что над этим смеяться не стоит, а может даже наоборот, следовать этому правилу, учитывая, что один из них проявлял ко мне нездоровый интерес.

– Нет, – вдруг произнесла мама, – меня больше волнуют такие люди, как та женщина. Никогда не знаешь, что творится у них в голове – обходи таких лучше стороной.

Я прекрасно знала, о ком говорит мама, у самой не было ни малейшего желания вновь пересекаться с той женщиной, мамой Джастина. Уж слишком жуткой она была.

– Думаешь, она опасна? – осторожно спросила я.

Было приятно поговорить с кем-то о своих опасениях и переживаниях, ведь при ребятах я ни за что не позволила бы себе обсуждать поведение их родителей, каким бы странным оно мне ни казалось.

– Не в плане, что она может кого-то покалечить, – мягко улыбнулась мама, – но она может разжечь неприязнь между жителями, предубеждения. А это никогда ни к чему хорошему не приводило.

Я согласно кивнула.

– А как с мальчиками дела? – я поперхнулась от неожиданности. Только что мы говорили о неподобающем поведении некой местной жительницы, и тут такой резкий поворот. Казалось бы, невинный вопрос, но он привёл меня в замешательство. Согласитесь, любой родитель, спрашивая подобное, вовсе не ожидает услышать нечто вроде: «Да, нравлюсь я одному, но не уверена, всё ли в порядке у него с головой. Видишь ли, он сторонник странных посланий и ночных прогулок по крышам».

– Никак, – отрезала я, не желая углубляться в эту тему.

– Да? – мама явно не верила мне, но мне нечем было себя компрометировать.

– А что? – невинно спросила я.

– Да ходит тут один, – загадочно произнесла мама.

Всё внутри у меня похолодело: неужели Питер, не стесняясь моих родных, околачивается возле моего дома? Хотя, должно ли это меня удивлять?

– А как он выглядел? – решила всё же уточнить я.

– Тёмненький такой, в шляпе был, – нахмурившись, вспоминая, ответила мама.

– Тёмненький со шляпой? – удивившись, переспросила я. Пролистывая всех своих немногочисленных знакомых, я не обнаружила никого, подходящего под такое описание. При слове о шляпе я, на первых порах, вспомнила странную группу ребят, питающих слабость к наркотическим веществам, но в их компании не было темноволосых. Это прозвучит странно, но среди моих знакомых вообще не наблюдалось брюнетов.