– А девчонка, ничего так, фактурная со спины, если ещё и личико смазливое, то ты счастливчик, Джон, – продолжает зубоскалить наглый тип.

Как это ещё его Джон терпит?

Я задрожала, но не от холода, а от мрачной перспективы ближайшего будущего.

Заигралась ты, Эмма, и забыла, что с мужчинами наравне не получится играть. Обязательно вылезет их озабоченность, как ни крути.

Джон смерил вновь прибывшего злым взглядом. Молча, в два шага оказался позади меня и закрыл своей широкой спиной. Спаси тебя бог, Маленький Джон! Моя злость на озабоченность разбойника сменяется на горячую благодарность за защиту.

– Быстро одевайся в бабское, – шепнул он мне.

Мне не пришлось повторять дважды. Я начала лихорадочно одеваться.

– Согласен, девочка хороша, но не для тебя, – угрожающе сказал Джон.

– Ты всегда был жадным, Джон, – расхохотался мужчина. – Это не христианская добродетель. Господь завещал нам делиться.

– Могу поделиться только пинком под зад, – я физически ощущаю исходящую от Джона угрозу.

– Фи, граф, вы опошлились среди черни, – брезгливо произнёс мужчина.

– Что ты вообще здесь делаешь? – уровень угрозы в голосе Джона вырос, но мужик словно не понимает, а этому типу хоть бы хны.

Бессмертный, что ли? Я захотела удостовериться, что это живой человек, а не вампир. В этой альтернативной реальности может быть всё что угодно.

Затягивая шнуровку на лифе платья, я выглянула из-за мощной спины Джона, которая скрывала меня словно ширма. С облегчением увидела, что это знакомый мне рыцарь Алан Э-Дейл, а не вампир. Вампиров не существует, к счастью. Но этот рыцарь, лишённый наследства, ещё хуже вампира, он пиявка.

– Просто прогуливался, – осклабился Алан. – Я, собственно, не настаиваю быть первым, могу и подождать своей очереди.

Меня покоробило от такого наглого предложения. Куда делись его повадки жертвы? Перед нами стоял жестокий хищник, готовый убивать.

Как же я оказалась права. Не зря невеста выбрала другого. Алан ещё тот чудак, на букву «м».

Нам теперь бы удрать от него. Только Джон не разделяет моего мнения.

– Хрен тебе, а не монашки в баню, – пробормотала я себе под нос, но Джон услышал и хмыкнул.

– Девушка против, Алан. Нам уже пора идти, дела, знаешь ли. Гулять нам некогда, – грубо говорит Маленький Джон, разворачиваясь ко мне.

Рыцарь был другого мнения и вытащил меч из ножен. Какой идиот прогуливается по лесу с мечом? Только тот, который целенаправленно шёл убивать.

Я со всей силы толкаю Джона, и он, не ожидавший от меня подобного подвоха, падает наземь. Меч рыцаря располосовал воздух в нескольких сантиметрах от того места, где стоял Джон.

Оттого, что Алан со всей силы рубанул воздух, его потянуло вперёд, и я создала ему ускорение, подтолкнув ногой под зад. Рыцарь упал, пропахав землю носом.

– Вот хорёк, – возмутился Джон. – Ты спасла мне жизнь, Эмма.

Я киваю, всё ещё находясь в шоке от произошедших событий. Я возблагодарила матушку-природу за то, что щедро одарила такой замечательной нервной системой. Я сначала делаю, потом осознаю весь масштаб бедствия и нахожусь в шоковом состоянии.

– Что будем делать с хорьком? – спрашиваю я дрожащим голосом. – Тьфу, с Аланом?

Джон сграбастал меня в объятия, больше похожие на медвежьи.

– Не бойся, Эмма, я твой должник. Никто тебя не тронет. Обещаю.

Я скептически смотрю на него.

– Даже я сам, – торжественно произносит он.

И я почему-то верю Джону. Хорошо, что у меня появился такой защитник.

Преувеличенно громко застонал Алан.

– У нас два пути, Эмма. Просто прикончить его сейчас или развернуться и уйти, оставив подонка за спиной. Сама видела, к чему это может привести. – Говорит Джон, глядя на валяющегося рыцаря.