Агностик уверен в невозможности окончательного познания всех тайн бытия. Точка зрения разумная (её противников можно упрекнуть в мании величия личного или всечеловеческого).

Другой вопрос – об интеллекте той сущности, которая могла быть первопричиной эволюции. В наше время об этом появилась возможность не только фантазировать, но рассуждать на основе научных знаний. Такая попытка нам ещё предстоит.

Выдающийся немецкий ученый Герман Гельмгольц (1821–1894) писал: «Если все наши попытки создать организмы из безжизненного вещества терпят неудачу, то мы… поступим совершенно правильно, задав себе вопрос: возникла ли вообще когда-нибудь жизнь, не так ли стара она, как материя, и не переносятся ли её зародыши с одного небесного тела на другое, развиваясь повсюду там, где они нашли для себя благоприятную почву?»

Философ Фридрих Энгельс (1820–1895) возразил: «То, что Гельмгольц говорит о бесплодности всех попыток искусственно создать жизнь, звучит прямо-таки по-детски. Жизнь – это способ существования белковых тел, существенным моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней природой, причём с прекращением этого обмена веществ прекращается и жизнь, что приводит к разложению белка. Если когда-нибудь удастся составить химическим путём белковые тела, то они, несомненно, обнаружат явления жизни и будут совершать обмен веществ, как бы слабы и недолговечны они ни были».

Белковые тела давно синтезированы, а составить из них организм не удаётся. Из этого порой делается вывод: для создания живых существ необходим Мировой Разум или особые космические условия.

Энгельс прав: для жизнедеятельности требуется обмен веществ с окружающей средой. Такую активность некогда называли «жизненной силой», предполагая под этим способность живого существа воспринимать, перерабатывать и использовать для своих целей вещество, информацию и энергию из окружающей среды.

Правильно ли сводить феномен жизни лишь к «способу существования белковых тел»? В сочинениях фантастов присутствуют мыслящие космические объекты. Не исключены живые организмы на основе соединений кремния. Но идея о том, что нашу Землю следует считать живым космическим телом, почему-то не вдохновляет исследователей.

Чем отличаются живые тела от неживых?

Обратимся за ответом к Ламарку. (Великие натуралисты прошлого, имея значительно меньше специальных знаний в отдельных областях науки, в сравнении с современными учёными, умели воспринимать природу как единое целое и более талантливо обобщали знания о ней.)

Ламарк отметил девять различий живого и неживого, косного:

• Живое тело как единое целое обладает индивидуальностью, не сводимой к индивидуальности слагающих его молекул.

• Оно неоднородно; состоит из неодинаковых частей, в каждую из которых входят различные молекулы.

• В живом теле взаимодействуют твёрдые вещества, жидкости и газы.

• Все части живого тела подчинены целому организму и действуют в этом отношении целенаправленно.

• Организм «оживляется особой силой»; она определяет целенаправленное движение молекул, обеспечивая постоянное восстановление и обновление клеток.