Основу Украинской Советской Республики составляли прежде всего Юго-Восточные области. Они никогда не были украинскими, но большевиков это нимало не смущало. Ведь население поддерживало их идеи и взгляды. В конце концов, они ведь строили одну большую коммунистическую державу.

Большевики хорошо понимали, что если Украину оставить только там, где украинская идея определенно преобладает, то у них там не будет влияния. А если расширить Украину, чего хотела и Центральная Рада, тогда у большевиков будет влияние, потому что все эти регионы будут за них. Центральная Рада хотела влияния и большей территории. Но именно за счет большей территории размывалось ее влияние. Большевики хотели иметь влияние, бороться с национализмом и победить Центральную Раду, для этого они и сделали большую Украину.

Границы этой большой Украины расширились еще во времена СССР. В 1939 году в результате нового раздела Польши к Украине отошли территории Галичины и Буковины. В 1940 году – часть Бессарабии и Буковины, бывшая раньше в составе Румынии. После войны – часть Чехословакии, которая носит историческое название Подкарпатская Русь. И, наконец, в 1954 году Никита Хрущев передает Украине Республику Крым…

И все-таки главная схема оставалась неизменной с 1917 года. Это украинизированная западная часть и Левобережье. Большевики понимали искусственность этой конструкции и пытались все свести к одному знаменателю. Логика была простая. Если юго-восточные территории не очень-то украинские, значит, их надо было украинизировать. Потому что русифицировать весь регион было по разным причинам сразу нельзя.

Правда, потом оказалось, что эта политика украинизации по-большевистски мешает задачам индустриализации молодой союзной республики. Ведь Советский Союз строится как империя, с четкой централизованной властью. А для того чтобы выполнить эти задачи, вновь созданные субъекты федерации должны говорить на одном языке и правильно понимать, чего от них хочет Центр. Впрочем, как свидетельствуют партийные документы тех времен, идеологическая составляющая здесь была не главной целью. Поначалу причины были чисто экономические…

Однако, несмотря на насильственное смешение двух уже весьма разных культур, отличия между Западом Украины и русским Юго-Востоком оставались. Они были не так заметны во время жесткого, но стабильного советского режима. Но с распадом СССР в 1991 году все эти проблемы вышли наружу. Новые украинские политики, называющие себя антикоммунистами, стали использовать практику своих идейных врагов – большевиков. Началась новая волна украинизации.

Но то, что русскоязычное население Восточной Украины прощало далекому и могущественному Центру, в новые времена независимой Украины вызвало глухой ропот. И дело было даже не в том, на каком языке говорить в государственных учреждениях. Очень многие на востоке почувствовали себя чужими в стране победившего украинского национализма с героизацией Степана Бандеры, враждебного отношения к советскому прошлому (а другого-то ни у кого не было) и переписывания истории Украины, которая с каждым новым учебником становилась все древнее и величественнее. Понятие Киевская Русь – известное со времен советских учебников по истории – новых украинских историков завораживало безграничными возможностями. Тут от Руси Киевской – до Руси украинской уже было рукой подать. Но откуда и как давно появился сам термин Киевская Русь?

Историки говорят, что этот термин столетия спустя стали употреблять их коллеги и только в своих книгах и статьях. То есть реально такого названия – Киевская Русь – не было, так же как не было и названия Древняя Русь. Вот так было на самом деле: просто Русь, которая объединяла единый русский народ.