- Не смей спать, девочка, - прошу ее я, опасаясь не успеть спасти. В ее состоянии сон – худший друг, потому что она может не вернуться к реальности. Неизвестно, сколько бедняга плутала по пустыне, как сильно истощена и где была до этого. В моих землях ее точно не было, от пустынников вряд ли бы удалось сбежать, а других мест в этой пустоши и нет.

Я закидываю девушку на своего коня и спешу в город. Мои знахари смогут ей помочь, главное, чтобы она дожила. Я заставляю скакуна бежать как можно быстрее, потому что опасаюсь не успеть.

- Поспеши, Мираж, - глажу я своего скакуна по холке. – Мы же должны спасти ее.

Мне любопытно кто она, любопытно, как оказалась в пустыни, а еще… Мне она нравится. Такая диковинная и прекрасная. Хочу сохранить ей жизнь, пусть это будет очередной моей маленькой прихотью.

***

- Откуда ты ее взял? – Удивляется Хараан. – Никогда не встречал таких. Красивая девочка, но явно с дальних краев. Удивительно, как ей удалось выжить, в таком состоянии она бы не протянула в пустыни и часа.

Мой знахарь уже осмотрел незнакомку и сделал все, чтобы помочь ей восстановиться. Я подоспел вовремя, еще бы немного и девушка покинула бы наш мир. Ее тело было настолько истощено, будто бы она провела в пустыни ни день и ни два. Но при этом внешний вид ее говорил совсем о другом, кожа была совершенно нетронута солнцем. Таких бледных людей просто нет в наших краях, у всех местных давно сформировался ровный загар, а у вновь прибывших красные ожоги в местах, которые они не догадались укрыть от солнца.

- Нашел в пустыне, - пожимаю я плечами, будто не произошло ничего не обычного. Хотя даже для меня это кажется немного странным, все же люди редко лежать посреди безжизненных песков. В моих землях вылазка в пустыню слишком опасна для жизни.

- Плохой знак… - Вдруг выдает старый друг. Его взгляд становится задумчивым, и он снова разглядывает девчонку, уже совсем по-другому. Будто бы знает что-то.

- Почему? – Удивляюсь я. – Ее появление можно назвать странным, необычным, но с чего ему быть плохим?

- Пустыня никогда не подкидывает подарки просто так. Да, и ты сам видишь, какая она. Девушка не похожа ни на кого из местных, а значит и ее появление среди песков… Она может быть пустынной колдуньей или чем-то похуже.

- Пустынных ведьм давно нет, это место жестоко даже к ним. На кого-то из племен она точно не тянет. А чем похуже может быть такое прелестное создание, я даже представить не могу. – Отмахиваюсь от него. – Помоги девочке, вылечи ее. И не наседай с допросами. Я хочу оставить ее себе.

- Нет, - вдруг резко выдает друг. – Не смей оставлять ее здесь! Не к добру она, доверься моему чутью.

Мне не нравится такая реакция знахаря, но его можно простить. Он повидал многое в своей жизни, а еще о большем наслышан. Чего только стоит его служба моему брату, это было худшее время в жизни страны. К счастью, теперь здесь спокойно, но это не значит, что я буду уступать, пусть и другу.

- Я подумаю, - хмурюсь я, не планируя отпускать девчонку.

Слишком она красивая и невероятная. Моя коллекция станет идеальной с ней, никто не сможет найти такую же. Даже я бы никогда не нашел, если бы не случайное стечение обстоятельств. Она прекрасна, стоит сил оторвать он нее взгляд, а прикоснуться к ней так и тянет. Провожу ладонью рядом с ее кожей, не позволяя себе лишнего.

***

Я прихожу в себя в незнакомом месте. Чувствую, что здесь прохладнее, чем в пустыне, и это уже радует меня. Находиться дольше под палящим солнцем я точно бы не смогла, лучше уж смерть, чем бесконечный ад. Медленно открываю глаза и сажусь на постели. Вокруг чисто, практически стерильно, ничего лишнего. Это место похоже на лечебницу, от куда-то я знаю, что это такое.