– Ну вот, значит, пилим мы с Темычем уже обратно от Красных ворот к дому, – продолжал в подробностях излагать Женька. – А возле Дома военной книги я решил выйти в Портняжный переулок дворами.

– Не ты, а я решил! – вмешался Тема. – Возле Спасских казарм «летучие обезьяны» работают.

– Какие летучие обезьяны? – вытаращился на друга Олег. – Может быть, мыши?

– Ты когда-нибудь видел, чтобы мыши работали? – спросил Тема.

– Это он так маляров называет, – объяснил Женька. – Их подвешивают на веревочках, чтобы они дома снаружи красили. А Темыча в магазин вчера послали. Он «летучих обезьян» не заметил. И прямо туда попер. Вот на него краской и накапали.

Женька громко расхохотался.

– Очень смешно, – с обидою произнес Тема.

– Слушайте, вы мне когда-нибудь расскажете, откуда деньги? – не терпелось выяснить Олегу.

– Ты же сам просил подробно, – невозмутимо откликнулся Женька.

– Про то, как «летучие обезьяны» Темыча красили, мог бы и не говорить, – сказал Олег. – Это к делу не относится.

– Для кого как, – проворчал Тема. – Мне, например, после этого пришлось голову растворителем оттирать. Вот я и решил больше на угол Спасской не соваться, пока там красить не прекратят.

– Просто смотреть надо, куда идешь, – хохотнул Женька.

– Очень ты умный, – буркнул Темыч.

– Откуда у вас эти деньги? – Олег ткнул пальцем в лежащий на журнальном столике сверток.

– Так именно из-за Темыча деньги и появились! – воскликнул Женька. – Мы с ним сворачиваем во двор за Домом военной книги. А там парень какой-то идет впереди. Вдруг я вижу, что он уронил сверток. А тут еще один мужик появился. Такой, в пиджаке.

– А потом еще один мужик, – перехватил у Женьки инициативу Темыч.

– Без пиджака? – полюбопытствовал Олег.

– Нет, тоже в пиджаке, – продолжал Темыч. – Здоровый такой. Но я ему все равно врезал. – И он гордо выпятил худую грудь.

– Вы что, ребята, совсем рехнулись? – заорал Олег. – Какой парень? Какие мужики? Какие пиджаки?

– Не знаю какие, но я ему врезал, – повторил Темыч.

– А я парню, – подхватил Женька.

– А потом они все исчезли, – обогатил рассказ новой деталью Тема.

– Куда? – спросил Олег.

– Не знаем, – разом пожали плечами двое друзей.

– Там еще бабка из окна орала, – окончательно сбил Олега с толку Женька.

– Бабка? – уставился на него Олег. – Она-то откуда взялась?

– Живет там, наверное, – объяснил Тема.

– По-моему, Олег, у тебя от этой геометрии совсем мозги спеклись, – с укором произнес Женька.

– Рассказываем ему, рассказываем, а он не врубается, – добавил Темыч.

– Откуда деньги? – в который раз уже повторил вопрос Олег.

– Да от парня же! – выпалил Женька.

Олег обреченно махнул рукой. Темыч и Женька, перебивая и дополняя друг друга, наконец относительно складно изложили с начала и до конца всю историю.

– Вот это да, – выслушав их, пробормотал Олег.

– Давайте быстро пересчитаем – и к Василенко, – опять принялся торопить друзей Женька.

Он уже хотел сорвать со свертка полиэтилен, но тут Олег спохватился:

– Не трогай!

– Ты чего? – испуганно отдернул руку долговязый мальчик.

– А если это бандитские деньги? – медленно произнес Олег.

– Какая разница? – отмахнулся Женька. – Пересчитать-то все равно надо.

– Там могут быть отпечатки пальцев, – продолжал Олег. – Вдруг они Василенко зачем-нибудь пригодятся?

Друзья задумались. Олег сходил на кухню за резиновыми перчатками. Затем вернулся к друзьям.

– Вот теперь можно и пересчитать, – развернул он полиэтилен.

Пачка рассыпалась по журнальному столику. Трое ребят разинули рты. Кроме двух стодолларовых купюр, лежавших сверху и снизу, пачка состояла из аккуратно нарезанных бумажных прямоугольников зеленоватого цвета.