- Да я вообще очень редко позволяю себе горячительные напитки, - с самым честным видом заявил мой новый сосед.

- Врёшь же, - усмехнулась я, натягивая брюки. – Всей стране известно о том, что младший принц гулёна и бабник. В сети уйма снимков с твоим участием, и на половине ты пьян. Хочешь, прямо сейчас докажу. Только достану из рюкзака магфон.

Дион цокнул языком и отрицательно качнул головой.

- Это в прошлом, - бросил он, а в голосе мне почудилась вина. – И, кстати, я уже давно веду себя, как примерный мальчик. Ни пьянок, ни вечеринок…

- Ни толп готовых на всё подруг? – спросила удивлённо. – Как-то странно. Ты ведь тут почти две недели, а до сих пор ещё ни с одной девушкой тебя не видели. Научился скрываться?

А Дион усмехнулся и упал обратно на подушку.

- Нечего мне скрывать. И некого.

- То есть наши кадетки вашему высочеству не по вкусу? – не знаю, зачем я всё это спрашивала. Просто вдруг стало любопытно.

Он странно улыбнулся и ответил, вроде как даже искренне:

- Жду свою единственную. Решил больше не размениваться по мелочам и найти ту, кого на самом деле полюблю.

Чего? Мне послышалось?

Дион с довольным видом наблюдал за моей реакцией. Тогда-то я и поняла, что он шутит. И всё-таки позволила себе расхохотаться.

Ох, давно я так не смеялась. Почти до икоты. И никак не могла успокоиться. Это ж надо такое ляпнуть! Дион? Ждёт единственную?

- Боги, ну и шуточка, - выдала, чуть успокоившись. – Да скорее все ночные бабочки страны в один миг бросят ремесло, чем ты влюбишься. Скорее деревья зимой зацветут, а летом снег выпадет.

И лишь договорив, заметила, что Дион не смеётся, и даже не улыбается. Совсем наоборот, он серьёзен и даже огорчён.

- Считаешь, я не способен влюбиться? – вдруг спросил он.

- Ты – нет, - ответила, скрестив руки на груди. – Разве что в бордель. Большой такой, котором не меньше сотни самых искусных женщин.

Он сделал вид, что обдумывает мою мысль, и всё-таки поднялся с кровати. Спал Дион в белье, потому сейчас мне открылся вид на красивое мужское тело.

Глупо отрицать, что принц внешне привлекал меня даже теперь. И всё же любоваться им я себе запретила. Строго-настрого.

- Люди меняются, Задохлик.

- Нет. Не меняются, - ответила я. – Это миф, который придумали доверчивые оптимисты.

- Хочешь сказать, что ты всегда был язвительным пессимистом? – парировал принц.

- Нет, конечно. Жизнь… - начала я, но Дион остановил мою тираду лёгким жестом.

- Вот именно. Жизнь. Она заставляет нас расти, умнеть или, наоборот, совершать ошибки. Жизнь - как продолжительная учёба. Иногда она преподносит нам такие сюрпризы, которые заставляют пересмотреть своё отношение буквально ко всему. Глуп тот, кто игнорирует её уроки. Ведь она упряма, и будет стараться научить во что бы то ни стало. Но с каждым новым провалом её методы становятся всё более жестокими.

Он говорил это всё с горькой улыбкой и смотрел за окно, где в серой утренней дымке шуршали листьями деревья сквера. Я же настолько опешила от его слов, что просто застыла с наполовину застёгнутой рубашкой.

Это на самом деле сказал Дион? Серьёзно?

- Даже интересно, какой её урок заставил измениться тебя, - проговорила тихо.

- Расскажу, если подружимся. Ты уж прости, Дестер, но пока откровенничать с тобой я не готов. Тем более признаваться в собственных промахах.

Дождавшись, когда я отойду от общего шкафа, Дион тоже принялся за одежду. А мне  после его философских рассуждений вдруг стало интересно, что ещё изменилось в принце. Не то чтобы я хорошо знала его раньше, но мы с ним почти неделю тогда провели вместе, и говорили немало. Теперь же передо мной был он… и в то же время не он.