- У меня свои секреты, - ответила, скрестив руки на груди.

- Это какие же? Или ты перед зачётами по физподготовке зелье силы принимаешь? – съязвил принц.

- Компенсирую недостаток силы мозгами.

- Ах, ну да, ты же у нас мистер-всезнайка.

Ответить не успела, нас прервал раздражённый голос тренера.

- Шарс, Сайлерс, вам, я вижу, инструктаж не нужен, - сказал он, глядя на нас с ехидной ухмылкой. - Тогда давайте на позиции. Идёте первой парой.

Мы с принцем переглянулись, как два пойманных на месте преступления воришки, но спорить с преподавателем не стали. Когда же подошли к линии страта, мастер Дрейк всё же сжалился и дал несколько пояснений.

- С этого момента вы напарники и должны помогать друг другу. Бросить боевого товарища – настоящий позор. Поэтому к финишу вы обязаны прийти вместе. Если же до конца дойдёт кто-то один, то неуд получат оба. Всё ясно?

Мы с принцем снова переглянулись, но теперь в наших взглядах было очень похожее раздражение. Задание тренера одинаково сильно не нравилось нам обоим.

 - И да, разрешаю сегодня стену не штурмовать, - добавил мастер Дрейк. - Но все остальные препятствия вы преодолеть обязаны. Идите по стрелочкам. Приступать!

Я сразу же рванула с места. Дион ругнулся себе под нос, но побежал следом. В итоге к первому препятствию в виде чреды деревянных щитов высотой в полтора метра мы прибежали одновременно. Принц ловко подпрыгнул, подтянулся на руках и тут же перемахнул через щит. Я же тяжело выдохнула и попыталась повторить его манёвр. Получилось с трудом, но эта высота мне всё же покорилась.

Через второй щит тоже перелезла, а вот третий оказался выше предыдущих, да ещё и идеально гладким.

- Давай руку, - вдруг сказал Дион.

Он уже успел перебраться и через это препятствие, и теперь влез обратно с другой стороны, чтобы мне помочь. Мгновение я сомневалась, стоит ли принимать его помощь. Гордость вкупе с давней ненавистью и обидой не давали согласиться. Вот только и неуд получать совсем не хотелось.

И я сдалась. Схватилась за его запястье, он тоже обхватил моё и стремительно потащил вверх. Вниз мы спрыгнули одновременно и дальше побежали рядом.

- Слушай, Задохлик, у меня такое чувство, что ты меня за что-то сильно не любишь, - сказал Дион, которому беседа явно не мешала бежать. - Причём дело не в нашем глупом конфликте в день моего появления в академии.

- А я должен тебя любить? – Ответила, окинув его насмешливым взглядом. – Прости, но предпочитаю девушек.

- Чего?! – возмутился принц. – Что за намёки?! Или ты снова на дуэль нарываешься?

- Отстань. Я просто ответил на твой вопрос.

- Не ответил, - не желал закрывать тему он. – Так в чём причина твоего ко мне отношения?

Хотелось послать его, но, к счастью, мы как раз оказались перед развалинами старого здания, в котором наш тренер обожал оставлять разного рода ловушки.

- Здесь нужно быть особенно осторожным. И лучше идти медленно, - наступив на горло гордости, решила я предупредить принца. Так сказать, ответить добром на добро.

Он посмотрел на меня с недоверием, но всё же кивнул.

- Может, пойдёшь первым? – предложил Дион.

- Ладно, - кивнула. – Не думаю, что там много всего поменяли с прошлого года.

Постояв немного перед темнеющим входом, я сжала кулаки и шагнула внутрь. Говорили, что раньше в этом здании располагалась лаборатория артефакторов и алхимиков. Но однажды какой-то очередной эксперимент вышел из-под контроля, и здание взорвалось. От него остались только полуразваленный первый этаж и подвал, где для кадетов создали один из этапов полосы препятствий.