Отдав щедрую дань ритуалу приветствия, Вульф сосредоточенно закружил по двору. Школьникова, поглядев на часы, сказала:

– Кстати, Олег, мы с девчонками, пожалуй, к тебе сейчас не пойдем.

– Ты решай за себя, – мигом насупился Темыч. – А Катька пойдет.

– С каких это пор ты, Темочка, мной раскомандовался? – сердито глянула на него Катя.

Тот, демонстративно от нее отвернувшись, пробубнил что-то неразборчивое. Темыч был влюблен в Катю еще с младшей группы детского сада. Катя взаимностью не отвечала. Мало того, постоянно над Темой подтрунивала. К тому же она отличалась ветреностью и то и дело влюблялась в других мальчишек. Темыч терпел и надеялся на лучшее. Если бы хоть немножко вырасти… Он был ниже всех в своем классе, а лицом больше смахивал на девочку. Правда, отец его, Никита Владимирович, тоже вытянулся лишь к шестнадцати годам, после чего стал пользоваться большим успехом у слабого пола. В общем, перспективы у Темы были. Что, однако, не лишало его проблем в настоящем.

– Так с каких это пор ты стал мной командовать? – повторила Катя.

– Это не я, а Моя Длина раскомандовалась, – не решаясь ей возразить, перенес Темыч гнев на Школьникову.

– Как ты меня назвал? – немедленно разъярилась та.

Свое прозвище пухлая блондинка Школьникова заработала за крайне экстравагантную манеру одеваться. Дошло до того, что однажды она предстала перед одноклассниками в ярко-красной юбке из какой-то очень блестящей синтетики. Впрочем, юбкой это можно было назвать лишь символически. Класс изумленно охнул. Нижняя часть Маши особым изяществом не отличалась. Только Лешка Пашков, влюбленный в Школьникову, искренне восхитился:

– Ну ты, Машка, даешь! Прямо настоящая фотомодель! Все наружу!

– Много ты понимаешь, ребенок! – подбоченилась Школьникова. – Это просто теперь моя длина и мой стиль.

С той поры прозвище Моя Длина прочно прилипло к Маше. Правда, звали ее так за глаза. Школьникова обладала крепким телосложением и могла с ходу врезать.

Забывший об этом Темыч горько раскаивался. Красная от ярости Моя Длина наступала, а он пятился по направлению к калитке. Так продолжалось, пока Темыч не вышел в Портняжный.

– Ладно, живи, микроспора, – внезапно сменила гнев на милость Школьникова. – Я братьев меньших не обижаю.

– Дура, – пробормотал Темыч, однако так, чтобы его слова ни в коем случае не достигли ушей Школьниковой.

– Ну что, выяснили отношения? – громко захохотал Женька.

Темыч, делая вид, что все это его совершенно не касается, поравнялся с Олегом.

– Поднимаемся?

– Мы не пойдем, – вновь возразила Школьникова и, повернувшись к девчонкам, добавила: – У нас важное дело.

– Как, прямо сейчас? – спросила Таня.

– А чего зря резину тянуть? – деловито произнесла Моя Длина. – Чем раньше начнем, тем ощутимее будет результат.

– Тогда ладно, – сдалась Таня.

– А ты-то куда? – ревниво глянул на нее Олег.

– Да тут…

Таня, у которой не было от Олега секретов, уже открыла рот, чтобы объяснить, в чем дело, но натолкнулась на суровый взгляд Моей Длины.

– Понимаешь, Олег, нам надо…

– Что вам надо?

Олег, как всегда, когда волновался, снял очки и начал протирать стекла носовым платком.

– Потом скажу, – стараясь не встречаться взглядом с Олегом, пролепетала Таня.

– Как знаешь, – с деланым равнодушием произнес тот.

– А действительно, Машка, куда вы намылились? – тем временем пытался узнать у Моей Длины правду Пашков.

– Затухни, ребенок. И веди себя смирно, – отрезала Школьникова.

– Но я хочу быть в курсе дела, – робко сказал Пашков.