– Миллиардер из Соединенных Штатов русского происхождения, родившийся в Латинской Америке, – фыркнула Варвара. – У нас в актовом зале его портрет висит. Во всю, между прочим, стену.
– Разма-ах, – протянул Иван.
– У нас еще есть его музей, – дополнила картину Марго.
– А он что, уже помер? – поинтересовался Иван.
– Совсем нет, – ответил Герасим. – Жив-здоров. Кует свои миллионы и миллиарды.
– Вы тут сами-то давно учитесь? – Иван посмотрел на новых знакомых.
– Я лично с прошлого года, – первым откликнулся Луна.
– А я и дорогой наш Муму грызем здесь гранит науки с первого класса, – подхватила Марго.
– А я с пятого, – сказала Варвара.
Двор огласили бурные аплодисменты. Это директриса наконец завершила торжественную речь. Затем слово взял огромный мужчина с казацкими усами.
– Значит, так! – пробасил он в микрофон. – За лето хорошо отдохнули? Сил набрались?
– Да! Еще как! – послышались вопли из толпы.
– Тогда пошли учиться! – не стал слишком долго занимать внимание собравшихся усатый оратор. – А то школа вас заждалась.
– Это у нас кто такой? – Иван указал на мужчину.
– Завуч, – усмехнулась Марго. – Афанасий Иванович Майборода.
– Прозвище Тарас Бульба, – немедленно добавил Луна.
С крыльца тем временем спустился старшеклассник. На плечах у него сидела первоклассница, громко звонившая в колокольчик.
– Ребята, пошли, – поторопила Ольга Борисовна.
Ученики помладше и их классные руководители свернули к старому зданию школы из красного кирпича. Восьмой «А» вместе с остальными старшеклассниками направился в новенький корпус, который связывала со старым длинная галерея.
Классная комната восьмого «А» располагалась на втором этаже в кабинете русского языка и литературы. Первое, что бросилось в глаза Ивану, – необычное расположение парт. Они стояли не рядами, а полукругом, огибая подковой учительский стол. По стенам были развешаны портреты писателей всех времен и народов. Причем под каждым изображением красовалась какая-нибудь из крылатых фраз автора, при отборе которых явно делался упор на пропаганду знаний. Под Пушкиным, например, значилось: «Учись, мой сын. Наука сокращает нам опыты быстротекущей жизни!»
– Значит, наша классная – литераторша? – осведомился Иван у Герасима.
– Именно, – подтвердил тот. – И к тому же большая поклонница новых педагогических методов.
– Вижу, – окинул взглядом подковообразный ряд парт Иван.
– Еще не то увидишь, – с мрачным видом пообещал Герасим.
– А ты, Каменное Муму, не пугай человека раньше времени, – перебила Варвара.
– Садимся, садимся. Не теряем зря времени, – скомандовала Ольга Борисовна. Все пятеро уселись рядышком.
– Первые два урока – классный час, – объявила Ольга Борисовна. – Сейчас отправимся в библиотеку за учебниками. Сегодня мы первые. Потом вернемся сюда, побеседуем и наметим ближайшие перспективы на новый учебный год.
– Которые ничем особенным не будут отличаться от стратегических перспектив на прошлый учебный год, – громко прошептала Варвара.
В классе послышались смешки. Ольга Борисовна вспыхнула:
– Панова! Я очень надеялась, что ты за лето повзрослеешь.
– Я тоже, – с кротким видом произнесла Варвара. – Во всяком случае, я старалась.
– Думаю, плохо старалась, – не смогла сдержать улыбку классная. – Ладно. Марш в библиотеку!
В дверях, естественно, тут же возникла пробка.
– Тихо! Тихо! По очереди, пожалуйста! – пыталась урезонить питомцев классная руководительница.
Это был глас вопиющего в пустыне. То есть пустыней происходящее у выхода из восьмого «А» назвать было трудно. Скорее это напоминало вавилонское столпотворение. Словам учительницы ребята не вняли. Они вообще их не слышали. Лишь чудом не снеся с петель дверь класса, гогочущая лавина вылетела в коридор и устремилась к библиотеке.