– Красный… Или ярко-розовый. – Важно произношу я как раз в тот момент, когда Майка вихрем вваливается в салон. Растрепанная, розовощекая, с длинным шарфом, неопрятно свисающим до самого пола.

– Поленкина, мы там тако-ое платье присмотрели с Ликой! Там не только у Степана, у всех особей мужского пола челюсть отвиснет. Ты скоро? – подруга переводит взгляд с меня на маникюршу. – И когда уже Федор приедет, а то там Беккер изнывает от тоски?

– Сейчас, девочки, – успокаивающе произносит мастер. – Посушим ноготочки, намажем ручки кремиком, маслица капнем на кутикулу и… все! Можете бежать покорять наших суровых уральских парней. – Снисходительно улыбается она, я же сижу с видом особы, объевшейся лимонов.

– Я попросила Федьку прийти позже. Маникюры… и прочие дела не для его глаз.

Малинина нетерпеливо ерзает на диванчике в холле, пока я «сушу ноготочки». Довольно перебираю малиновыми пальчиками перед лицом Малининой и расплачиваюсь честно заработанными деньгами за ночную смену в баре. Опять ты, Варюха ввязалась в черт-те что! А ведь хотела подарки родным купить. Маме свитерок модный или платье, а папе набор инструментов.

– Не унывай, Поленкина! – толкает меня в бок Майя. – У меня отличная новость, между прочим. Для нас есть вариант подзаработать. Работа нелегкая, но… Деньги хорошие.

– Я согласна! – пылко отвечаю я. Мы торопливо перешагиваем ступеньки эскалатора, монотонно, как сытая гусеница, тянущего покупателей наверх. К слову, люди, увешанные с ног до головы пакетами, смахивают на хомяков, делающих запасы.

– Даже не спросишь, что за работа? А, может, я тебе сниматься в порно предлагаю?

– Фу, Малинина! Скажешь тоже! – отмахиваюсь я. – Говори, что там у тебя?

– Уборка после ремонта. Знаешь, что неделю назад закончилось строительство нового корпуса универа? Требуются рабочие.

– Ты чудо, Малинина! Я согласна. Работы я не боюсь, деньги, сама знаешь, нужны. Глянь, вон Федька с Ликой! – машу рукой «сладкой» парочке, стоящей напротив входа в масс-маркет.

Лика выглядит смущенно-счастливой, чего не скажешь о Федоре. Его лицо изображает крайнее удивление, а сжатые в тонкую линию губы и напряженная складка, прорезавшая лоб, сигнализируют о недовольстве. Федька волнуется обо мне, такие вот дела!

– Поленкина, ты платье мерить будешь? Нам тебе еще макияж делать надо, забыла? – скрывая неловкость, вызванную появлением Феди, лепечет Лика. Поправляет слегка разметавшийся «бубон» и опускает взгляд. Теребит поясок габардинового платья, прикрывающего колени. Тьфу на них! Шли бы уже куда-нибудь, в кино, например!

– Буду. Федь, ты извини, что я тебя дернула. Вы идите с Ликой… посидите в кафе или кино. Мы сами справимся. – Встречаюсь с благодарным, торжествующим взглядом Беккер.

– Варя, можно тебя на минутку? – Федя бесцеремонно хватает меня за ладонь и тянет к лестнице. Подталкивает к безлюдной лестничной площадке и нависает, придав лицу грозный вид. Батюшки, как страшно! Умру сейчас от страха!

– Федька, давай не сейчас? Обойдемся без нотаций. – Складываю руки на груди и вскидываю подбородок. Федька высокий, и чтобы смотреть ему в глаза приходится задирать голову. Ну... или ему склоняться ко мне. 

– Что ты опять придумала, Варь? В твоем-то положении? Ты с ума сошла? Зачем тебе все эти… наряды и прически? Послушай, если тебе нужна помощь, ты только скажи…

Черт, черт! Я забыла, что не сказала Феде правду о беременности! Если я действительно хочу проучить Андрея, то придется молчать. Недолго. После новогодних праздников я во всем признаюсь...