Отец Нюры работал в области какой-то важной шишкой, и Нюру возили в школу на служебной машине с водителем. Мне же приходилось добираться на занятия пешком – два километра по проселочной дороге в любую погоду. Никаких тебе школьных автобусов и прочих даров цивилизации.

– Ребят, никто не видел мои ботинки?

– От тебя и туфли убежали, Полено? – язвительно скривившись, оживляется Нюра.

– Небось, твоих рук дело? – отрезаю я, шаря на дне рюкзака. Обвожу взглядом помещение нашего пятого «Б», заглядываю в шкафчики и под столы, уже тогда понимая, что все без толку... Нюра спрятала мою обувь и теперь стоит и, деловито скрестив на груди руки, наблюдает за моими растерянностью, беспомощностью и застывшими в глазах слезами. Почему она меня так ненавидела? Тогда я ещё не знала...

– Больно надо! Сама, наверное, посеяла, а теперь кого-то винишь. – Тряхнув кудрявой головой, протягивает Васнецова.

Насладившись видом моего унижения, напитавшись им, как вампир, Нюра уходит. Ее провожают восхищенными взглядами парочка оставшихся в классе девчонок, трепещут перед ее мнимым, как мыльный пузырь, авторитетом, незаслуженным, купленным ее отцом – почетным меценатом сельской школы. А я остаюсь одна, наблюдая за накрапывающим дождем и сгущающимися чёрными тучами, внутри которых прячется неподвижно-тоскливое осеннее солнце.

Ботинки я так и не нашла и пошла домой в «сменке» – поношенных белых сандалиях. Октябрьский ветер собрал плывущие тучи в грозовое облако, выгнал тепло из воздуха, наполнив его туманной моросью. Я шла под проливным дождем, едва перебирая одеревеневшими от холода ногами. Месила жирный таёжный чернозём белыми босоножками и плакала от досады и обиды...

Вот такие дела... Конечно, после этого случая я заболела – слегла на две недели с ангиной. Вы думаете Нюрке стало меня жалко? Ни фига! Она ржала в мое отсутствие и изрекала остроумную, на ее взгляд, мысль, что «оказывается, бревна тоже болеют». Ботинки мои чудесным образом нашлись, их принёс влюблённый в меня с первого класса Серёжа Орлов.

– Варька, что ты решила? – Майя касается моего плеча. – Неудобно перед родителями... Да и перед родственниками.

– Ни за что! – краснею, как помидор, сглатывая горький  ком, всякий раз появляющийся при воспоминаниях о школе.

– Тише ты, Лику разбудишь, – шипит Майка. – А кто тогда выступит в роли жениха? Может, обратимся в модельное агентство? Ты выберешь красавчика, мы скинемся деньгами...

– Слушай, а это мысль. Сколько это может стоить? – оживляюсь я.

– Поленкина, встаньте!

Черт, мы так громко шептались, что разбудили Дракониху Петровну, а по паспорту Дину Петровну.

– Извините, Дина Петровна, мы с Малининой спорили по теме лекции. – Тараторю я, обращая на себя внимание аудитории. Студенты гудят, как растревоженный улей, смеются, перешептываются. Кто-то оглядывается на галерку, где мы сидим, и любопытно ждёт моего виртуозного ответа.

– О чем же вы спорили? – Дракониха поправляет очки.

– Об отличии макросоциологии и микросоциологии.

Малинина испуганно смотрит на меня, заливаясь багровыми пятнами. Зал возбужденно гудит. Вареников ржёт, по обыкновению, а Чередниченко ехидно посмеивается.

– Так что же является главным интересом макросоциологов?

– Изучать взаимоотношения между частями общества, рассматривать, как эти взаимоотношения зависят друг от друга и изменяются, понять функционирование и динамику социальной системы в целом. В этом плане макросоциология изучает не просто те или иные социальные явления...

– Достаточно. Молодец, Поленкина. Садись и больше не болтай. – Великодушно пропевает Дракониха, взмахивая ладонью.