— И какие это основания?

— Такие, что при их наличии меня каторга бы не испугала. Но не будем об этом, мне теперь есть куда время тратить, было бы глупо просидеть его в забое.

— Артур, и что дальше будет? — вопрос уже набил оскомину, но я по-прежнему плохо ориентировалась в ситуации.

— Да ничего особенного, всё равно в школе у него руки коротки, за Завьяловой стоит сильнейший ведьмин род, переплетённый с Виденеевыми, Лесовыми и Могучими. В Питере школа тоже принадлежит им. А у Могучих влияния и силы поболее будет, чем у Арских.

— Кто такие лесовые и могучие?

— Это фамилии. Могучие и Лесовые — ведьмаки. Завьяловы и Виденеевы — ведьмы.

— Слушай, а я не понимаю. Получается, что у ведьмаков одна фамилия, а у ведьм другая?

— Да, у ведьм по матери, у ведьмаков по отцу.

— Ох, как всё сложно! Как же меня угораздило вписаться в такой переплёт?

— Мы разберёмся, не переживай. Как продвигаются твои занятия с энергетической оболочкой?

— Хорошо, я бы сказала, что даже очень. Я уже чувствую границы, могу держать жидкости, предметы, вот только вес… пока крошечный.

— Главное, что получается! В субботу принеси с собой кинжал, что я тебе подарил. Это твой козырь, думаю, что пора вводить его в игру. Даже, может, и к лучшему. Я думал рассказать тебе, как его активировать, позже, но сделаем это под моим присмотром.

— И что это за кинжал?

— Когда оборотень достигает зрелости, он проходит ритуал. Его нужно пройти как можно раньше, до встречи с парой. Каждый должен добыть кусок Червоной руды и выковать четыре кинжала. Эти кинжалы мы потом отдаём сыновьям, это сакральная традиция, дар от отца сыну. Иногда, очень редко, бывает так, что кинжалов получается больше. Кусок руды во время ритуала сам распадается на части. Иногда их получается только две. В таком случае у оборотня сын будет только один. Хотя бывало, что и второй сын рождался, тогда уже зрелый оборотень возвращается за Червоной рудой, хотя такого почти не случается. За всю историю было всего несколько случаев, когда руда распалась на нечётное количество кусков. У меня их получилось пять. Четыре обычных и пятый маленький. Старейшины указали сделать из него пятый кинжал, короткий. Тогда я не понимал, почему так, но когда встретил тебя, то всё встало на свои места. У ведьм тоже есть энергетическая оболочка, не такая, как у нас, внешняя, но кинжальчик удержит.

— А какая оболочка у вас? Не внешняя?

— Нет, внутренняя. Под кожей. Поэтому оборотня почти невозможно убить, у нас есть защита, которую почти нереально ни проткнуть, ни разрезать. А внешние раны мы заживляем быстро.

— И этот пятый кинжал… Ты думаешь, что он мой?

— Для меня это очевидно. Но если я ошибаюсь, слияния не произойдёт.

— Какого слияния?

— Наше оружие ценится так высоко, потому что оно является частью тела. Мои клинки, данные отцом, всегда со мной, Лейла.

— Разве они тебе нужны? В боевой ипостаси у тебя же когти длинные!

— Чтобы их использовать, нужно подпустить противника на расстояние вытянутой руки. Не очень разумно, ты не находишь? Пара клинков существенно увеличивает шансы даже в боевой ипостаси, что уж говорить про человеческую.

— Но где они?

— Я покажу тебе, потом.

— Получается, что клинки прямо в теле? Но как же…?

— Они растворяются в энергетической оболочке оборотня, мы её подшкурником называем, до тех пор, пока я их не призову.

— И предназначенный мне кинжал тоже во мне растворится?

— Нет, у тебя не в теле. Металл в таком количестве может тебя отравить. У ведьм клинки растворяются в вашей энергетической оболочке, уплотняя её.