– Этого хватит? – незнакомец заискивающе встретился с ней взглядом.

– Господин…

– Адальок.

– Господин Адальок, я действительно не уверена, что смогу справиться с поставленной задачей… Кстати, как скоро нужно выполнить работу?

Адальок отодвинул рукав своего плаща и взглянул на часы, вернее на множество часов, что опоясывали его запястье.

– Идеально было бы к затме… То есть через три дня.

Плейт снова внимательно взглянула на медальон, перевернула его и задумалась. Когда еще ей представится шанс за каких-то три дня обогатиться на год вперед? Тем более остальные заказы уже готовы, а если поступят новые, она сможет сослаться на занятость… Не может же эта штуковина не поддаться ее опытным рукам?

– Хорошо, я постараюсь.

– Спасибо, мисс Реклейв!

– Плейт.

– Я приду за талисманом через три дня, около одиннадцати часов вечера, мастер Плейт, – с этими словами Адальок, поклонившись, направился к выходу, кажется, что-то напевая себе под нос.

Как только дверь за ним закрылась, Плейт подошла ко входу в мастерскую и потянула рычаг на себя, приводя в действие множественные шестеренки, бегунки и конструкции, запирающие дверь и запечатывающие ее от непрошенных гостей.

Плейт, нахмурившись, пригляделась. Еще одна цепочка рун, не заметная даже при тщательном исследовании медальона, обнаружилась прямо под круглым черным камнем, что был в сердце этого украшения. Увидеть эти вязи невооруженным глазом или даже с лупой возможным не представлялось – лишь благодаря личному изобретению Плейт – стекла, показывающего правдивые очертания (название для своего изобретения девушка так не придумала, поэтому и приходилось называть его сокращенно СППО), имеющему несколько фильтров в зависимости от освещения и размера предмета, над которым ставились опыты, она смогла обнаружить кроваво-красные руны, которые будто были выжжены на медальоне: «Deschide fața mea Ingiak! Și starea de veghe servitorul lui Retiarna!» (румынский «Открой мне грань, Ингиак! И яви своего слугу – Ретиарна!»)

Плейт, несколько раз проговорив про себя написанное, произнесла:

– Дэскидэ фа-та мэа Инджиак! Щи стара де веге сервиторуль луй Ретиарна!

Медальон, до этого момента покрытый царапинами, будто ожил, обретая молодость и силу: заблестел, стал гладким и ярким. Из камня в центре стало литься легкое бордовое свечение, отдающее чернотой.

Девушка выронила от неожиданности медальон, и он, упав на пол, покатился по комнате, остановившись в нескольких шагах от мастерицы. Помещение стало заполняться черным дымом с проблесками синих молний.

Плейт завертела головой, не понимая, что происходит. Она прочла заклятие?

Раздался треск, после чего дым рассеялся. В центре комнаты, спиной к девушке появился некто. Высокая фигура, облаченная в черную материю, которая, словно вторая кожа, обтягивала тело, стояла неподвижно. По широким плечам и узкой талии Плейт догадалась, что появившийся был мужчиной. Мимолетное движение, которое привлекло ее внимание, заставило сердце Плейт биться, словно пойманной в клетку пташке: у незнакомца чуть ниже спины был длинный черный хвост, который сейчас раскачивался из стороны в сторону.

Видимо, незнакомец услышал, как она резко втянула в себя воздух, поскольку развернулся. Стремительно, словно готовый в любой момент атаковать.

Это действительно был мужчина. Но какой же чертовски красивый! Правильные черты лица, пронзительные голубые глаза, прямой нос, подбородок с ямочкой, который покрывала маленькая щетина. Темные волосы стояли ежиком, словно их смазали гелем, которые, в отличие от модников Адельхарда, не покрывал головной убор.