— Меня радует другое. Пусть не каждый опыт приносит нам новые факты, но всё же мы получаем сведения, на которые можно опереться. Иникалита оказалась настоящей находкой. — Лидейлар откинулся назад и заложил руки за голову.

— Элемент случайности есть в любом исследовании, — рассудительно заметил лерт Дегон. — Известно, что большинство открытий делаются на стыке наук. Вот тебя, Лидейлар, что больше всего в нашем исследовании интересует?

— Хм... — задумался тот. — Если принять за рабочую гипотезу смену пространственных координат, о чём мы уже говорили, то моя цель — разобраться в механизме этого явления. Мне важна физико-биохимическая основа, которая позволяет сознанию оказываться не в той точке пространства, в которой находится материальное тело.

— Во-о-т, — многозначительно протянул Овидилар. — А для меня это не имеет значения. Для меня актуальны сами миры, соответствующие тем точкам пространства, в которые попадают испытуемые. В большей степени, разумеется, Иникалита.

— Я теперь ломаю себе голову над тем, как заставить сознание остальных испытуемых переместиться на большее расстояние. Правда, учитывая, что при одном и том же сочетании условий Иникалита это делает с лёгкостью, а остальные остаются в пределах Холиана, боюсь, усилия окажутся бессмысленными. Есть у меня подозрение, что дело не в условиях опыта, а в ней самой.

— Ты о том, что сознание остальных привязано к Холиану, так как квантовый эффект затрагивает временной континуум? А сознание Иникалиты по непонятным причинам уходит в пространственный?

— Думаешь, основной эффект временной? А ну-ка... — Лидейлар встрепенулся, притянул к себе столик и принялся за работу.

Формулы, вычисления, параметры напряжённости... Цифры, мелькавшие на экране, Овидилару были знакомы. Вот только вмешиваться он не стал. Идею партнёру дал, дальше пусть сам разбирается.

Лерт Дегон поднялся с подушки и направился на выход. Его ждали иные заботы. Отчёт руководителю проекта в Научном Совете, посещение салона, ужин с женой и родительское внимание родившемуся два месяца назад сыну, будущему стимпару.

Лидейлар же самозабвенно продолжал вносить изменения в расчёты. Увлёкся. Спохватился, лишь когда Ридалар сообщил ему, что лаборанты закончили сортировку записей, и попросил разрешения уйти.

Время! Как же быстро оно бежит, когда полностью отдаёшься любимому делу, тем более если поставленная задача никак не выполняется, а проблема не решается с первого раза.

Учёный с неудовольствием посмотрел на полученные программой результаты, которые никоим образом не желали математически объяснять происходящее. А если так?

Азарт. Как же сильно он меняет восприятие действительности, заставляя сосредотачиваться отнюдь не на том, что казалось важным несколько часов назад.

И вновь Лидейлар спохватился лишь тогда, когда несносная программа язвительно вывела на экран: «Достоверность введённых параметров отсутствует». Посмотрев на хронометр, сообразил, что уже далеко за полночь. С горечью подумал, что опять не сдержал обещания Акмилару зайти к нему. А ещё вспомнил, что уже столько времени откладывает обещанную своему стимпару проверку совместимости с необычной подопытной.

Завтра, — пообещал сам себе. Завтра, когда Иникалита придёт в лабораторию, он найдёт возможность остаться с ней наедине.

Завтра? Как бы не так! Три дня девушка не появлялась в институте, и Лидейлара это начало нервировать. Да, ей разрешено свободное посещение, но ведь до этого она находила возможность приходить чаще!

— Я пришла тогда, когда мне позволило моё свободное от работы время. — Иникалита помрачнела и хмуро на него глянула, когда он не сдержался и высказал ей свои претензии. — А где лерт Дегон?