Вспомнила, как часто рождаются девочки у нагулитов, зажмурилась на несколько секунд и выдохнула:

— Бедная мама.

— Бедные папы-демоны, — не поддержал меня брат.

Мы переглянулись и рассмеялись.

Вообще, у меня замечательная семья, дружная, любящая, слегка сумасшедшая. И мама самая лучшая, единственная в мире Флиовир демоница, которая пять раз выходила замуж. Ну нравится рэссе Юлии, как на ней свадебные платья смотрятся! Впрочем, зная маму, возможно, дело не только в этом. По слухам, предприимчивая Хозяйка после каждой свадьбы что-то на полуденной территории отстраивала и улучшала. Так что подданным ещё повезло, что мама только пять мужчин выбрала и ни на кого больше не смотрит. Я вот тоже когда-нибудь замуж выйду... лет через пятьдесят.

Резко остановилась, повернулась и прижала руки к груди.

— Прикроешь меня сегодня?

— И снова возвращаемся к старой теме, — поджал брат губы и скрестил руки на груди. — Тебе не кажется, что бегать должны за тобой, а не ты?

— Я не бегаю. Я питаюсь.

— Скажи уже родителям, что твоя магия наконец-то определилась и ты пошла в маму!

— С ума сошёл? — ужаснулась я. — Они же тогда никогда не уедут. Будут каждого проверять и под дверью караулить!

— Ты перебарщиваешь.

— Ты их недооцениваешь, — я фыркнула.

Прикрыть брат согласился, а куда деваться? Я ведь не преувеличиваю, скорее не раскрываю весь масштаб бедствия.

Да, мы двойняшки и похожи очень: у обоих тёмно-русые волосы, только у меня длинные до пояса, а у брата короткие, глаза одинаковые — серые, нос прямой немного острый на конце, губы пухлые чётко выраженные. В общем, разница лишь в том, что черты лица у брата более резкие, мужские, а у меня мягкие, нежные. И характеры у нас упрямые, взрывные, неугомонные. Подстава пришла откуда не ждали: брат унаследовал демоническую сущность от папы Майкла — сильная магия, практически непробиваемая броня, а я... оказалась недоделком со слабеньким даром и без второго облика. Нет, любить меня меньше не стали, но опекали в разы сильнее. А как иначе, если в семье росла маленькая хрупкая принцесса? И сначала я не чувствовала разницы в отношении родителей: нас обоих любили, охраняли, баловали и учили, а потом отцы начали обучать Виктора военным премудростям, а меня... танцам и рисованию!

Какие, к демоническому дедушке, танцы?! Зачем мне это бесполезное умение? Я как брат хочу мечом махать и через плечо противников перекидывать, раз природа магией обделила! В общем, учиться пришлось тайно и у брата. С учётом того, что сам он не мастер в этом деле, выходило у меня не очень. Со временем охрана у брата уменьшилась, а у меня, наоборот, увеличилась. Нет-нет, я не против! В страже дяди Релина есть вполне интересные экземплярчики, и излишне настойчивых нагулитов они неплохо отгоняют. Одна проблема: как мужчины абсолютно бесполезны. То ли любимые папули постарались, то ли сам дядя пригрозил, чтобы руки не тянули — всё не оставляет надежды, что и у него будет своя принцесса, как у папы Алвина. И с нагулитами нельзя — с этими только замуж, чтобы не отравили. Одним словом, везде засада! Пока брат наслаждался всеми этапами взросления, зажимал демониц по углам, я просиживала в библиотеке. Не скажу, что сильно переживала — особого интереса к близости не испытывала. Да и какой интерес, когда выбора нет? И если бы не неожиданно проклюнувшиеся рожки демонической сущности, как у мамы и папы Кассиана, я бы вполне дотерпела до первого самостоятельного путешествия!

Не повезло...

Даже с братом впервые поругались из-за этого. Он настаивал на том, что нужно рассказать родителям, а я... оглядывалась на вооружённых до зубов нянек и стискивала зубы.