Женщина приходит на ночь глядя в его спальню, намереваясь поить его своей кровью — или что там еще с ним делать? — а он сидит перед ней в халате и домашних тапках, с волосами, с которых вода капает на плечи, и было бы странно, взбреди ему голову отвесить ей поклон и ответить со всем великосветским апломбом: «Как пожелаете, миледи!» Это было бы скорее в духе театрала Дрейдена, но точно не в его.

— Хорошо, — согласилась Амелия, чуть улыбнувшись.

Отлично, вошла в роль лекаря и отбросила лишние страхи.

Она потянулась к стакану на столе, налила туда на треть воды из графина, затем взяла вату, смочила ее в спирте, протерла руки и одну из длинных иголок и, ни секунды не колеблясь, вонзила острие той себе в подушечку безымянного пальца. Занесла кисть над стаканом, выдавив несколько крупных капель, и зажала рану все той же смоченной в спирте ватой.

— Выпейте… — Смешалась под его ироничным взглядом и быстро исправилась: — Выпей. Если не будет никаких неприятных последствий, то можно будет увеличить дозу. Но я все еще не…

Она не договорила. Рэймер молча протянул руку, взял стакан и выпил его содержимое залпом. Крови в воде было всего-ничего, поэтому ее вкуса он даже не почувствовал.

Амелия смотрела на него напряженно. Будто ждала, что он прямо сейчас начнет биться в конвульсиях. Секунда, две, три… Ничего не происходило — вода и вода.

Она выдохнула с облегчением. Неужели правда переживала за него? С другой стороны, если Рэймер скончается до того, как Гидеон узнает то, что так отчаянно ищет, тот никого по головке не погладит.

В любом случае умирать он не собирался. Новых ощущений не появилось.

А Амелия уже закатала рукав, обработала спиртом сгиб своего локтя и взялась за шприц. Снова сосредоточенная и уверенная — Грерогер за работой.

— Огонь был магический, верно? — спросила, по-прежнему не смотря на него, и попыталась перетянуть себе руку жгутом.

— Давай я, — Рэймер подался вперед. — Садись, — кивнул на диван рядом с собой. Сиденье было длинным, достаточным, чтобы на нем можно было лежать в полный рост, поэтому садиться близко друг к другу не было никакой необходимости.

Амелия кивнула, опустилась на самый край, положила руку на столик запястьем вверх.

— Здесь, — указала место и сжала ладонь в кулак. — Надо будет убрать жгут, когда я скажу.

— Угу. Туже? — бросил он на нее вопросительный взгляд.

— Немного. Да, вот так. — И потянулась к шприцу.

— Огонь был магический, да, — только теперь Монтегрейн ответил на заданный ранее вопрос. — Ожог почти полностью залечили, а последствия остались.

— Убирай! — скомандовала Амелия, разжимая кулак.

Рэймер быстро убрал жгут, с сомнением глядя на то, как она управляется со шприцом одной рукой, и думая, что, если они таки продолжат свои эксперименты, нужно будет ему самому научиться дырявить ей вены, а то так мучиться никуда не годится.

Вынув из-под своей кожи иглу, Амелия положила шприц в таз, а сама зажала место прокола ватой.

Монтегрейн склонил голову набок, наблюдая за ней. Крови было взято немного, поэтому вряд ли она собиралась падать в обморок, но тем не менее.

— Перевязать? — предложил участливо.

Мэл как раз на мгновение прикрыла глаза и сразу же удивленно их распахнула. Ей что, еще и помощь никто никогда не предлагал?

— Ты меня пугаешь, — Рэймер не сдержался от признания. — Давай перевяжу, у меня, вообще-то, проблема с ногой, а не с руками.

— Д-да, — с заминкой согласилась та. — Игла великовата.

Еще как, судя по тому, как прижатая к ране вата стремительно пропитывалась кровью.

Обзаведясь белой повязкой в районе локтя, Амелия решительно встала.