Отец кинул на меня сердитый взгляд через зеркало заднего вида и повернул ключ в зажигании.

– Ты не будешь так разговаривать со мной, – процедил он. – Следи за языком, Беатрис.

Машина тронулась с места, и я повернулась, чтобы посмотреть на Алекса сквозь пелену слез. Он бежал за автомобилем со всех ног, надеясь догнать меня. Вслед на дорогу выбежали его родители, пытаясь остановить сына.

Алекс отдалялся от меня все дальше и дальше, и, казалось, это чувство потери никогда меня не покинет. Я все еще не верила, что мы уезжаем из Бостона. Теперь я действительно осознала это. Осознала, что больше никогда не увижу Алекса, своего лучшего друга, с которым до сегодняшнего дня делила буквально все.

– Я не прощу тебе этого, – прошептала я сквозь слезы и опустила глаза на свою ладонь. – Я никогда тебя не прощу!

Мои пальцы переплетала тоненькая серебряная цепочка, а на ладони лежала круглая подвеска, внутри которой было изображено дерево. Алекс успел передать ее мне до того, как наши руки расцепились. Маленькая частичка моего друга. Маленькое воспоминание о том, что он всегда будет рядом.

Я была совсем маленькой. Даже не помнила, наверное, мне было около трех лет, когда я подружилась с мальчиком, который жил напротив нашего дома. Тогда его родители только переехали в наш жилой комплекс, но это не помешало нам сблизиться. Я считала его самым близким человеком, с которым делила все секреты. Знаю, возможно, это звучит странно, ведь девчонки обычно дружат с девчонками. Но мы с Алексом были неразлучны с самого первого дня.

Наши родители тоже общались, и это стало еще одним поводом проводить время вместе. Каждые уикенд наши семьи устраивали обеды и собирались за большим столом либо у нас, либо у Хортонов. Мама Алекса пекла самый вкусный вишневый пирог из всех существующих на свете, и это стало своего рода общей традицией. Даже спустя такое долгое время я помнила вкус этого пирога.

Я улыбнулась этим воспоминаниям и открыла глаза. Все это время я безумно скучала по своему другу. Алекс все время был в моих мыслях и теперь, находясь в городе, было страшно показываться ему на глаза. Хотелось думать, что жизнь у него сложилась куда лучше, чем у меня. Что он забыл про меня, и сейчас учился в классном колледже, следовал за своими мечтами, нашел девчонку и его жизнь не так никчемна, как моя.

Выйдя из ванной, я подошла к шкафчику, где вчера на одной из полок сложила несколько вещей. Я не стала все раскладывать, так как не планировала оставаться здесь надолго. Надев чистые джинсы и футболку, собрала волосы в небрежный хвост. Потом подошла к столу и начала рассматривать вакансии, которые выписала вчера вечером. Следующие полчаса я потратила на то, чтобы обзвонить несколько номеров и договориться о встрече.

Спустя какое-то время я уже парковала машину перед маленькой кофейней с небольшой белой вывеской «Тиффани». Она была расположена в трех кварталах от моего мотеля. Так что, если повезет, то первое время я могла бы добираться сюда пешком, чтобы сэкономить немного денег на бензин.

Я вылезла из салона и поставила машину на сигнализацию. На улице было влажно, но сквозь облака прорывалось солнце, поэтому становилось душно. Я посмотрела на часы, чтобы убедиться, что приехала вовремя. Я намеревалась получить работу и не хотела производить плохое впечатление, опоздав на собеседование.

Наконец, добравшись до входа, я вбежала по лестнице, но какой-то мужчина, опередив меня, с улыбкой открыл передо мной дверь кофейни. Улыбнувшись ему в ответ, я зашла внутрь. Меня тут же окутал приятный запах кофейных зерен и свежих булочек. Я остановилась, чтобы осмотреться. Кофейня оказалась небольшой, но очень уютной: интерьер в белых и серых тонах с большим количеством зелени. В такое время года, лета совсем не хватало, но тут его было сполна.