Костюм стального цвета, белая рубашка. Из вольностей — только отсутствие галстука и расстёгнутая верхняя пуговица. Он когда-нибудь вообще расслабляется?

В своей красной короткой юбочке и с ремешками на босоножках я внезапно ощущаю себя глупо. Особенно когда мимо проходящие женщины, девушки и даже, мать их, бабушки, включают радары, настроенные на качественного самца, и жадно щупают его взглядами, а потом замечают меня и недоуменно поднимаю брови. Будто он центр вселенной, а я просто так под ногами путаюсь.

Я убеждаю себя в том, что это просто зависть.

— Идем? — подхожу ближе к нему.

Мне хочется взять его под локоть, чтобы все вокруг видели, что мы вместе, но не могу. Не могу заставить себя прикоснуться к нему. Это слишком...просто слишком.

— Идем.

Мы неспешно бредем по набережной. Он совершенно спокоен и невозмутим, шагает как король мира, а я рядом, давлюсь, не зная, как начать.

Когда это вообще было, чтобы у меня дар речи пропадал? Да никогда! Обычно наоборот не заткнешь, а тут будто подменили. Такая робость напала, что все слова из головы выветрились.

Сбивает отсутствие его реакции. Ну посмотри на меня, сделай комплимент, скажи, что я охрененно выгляжу, и ты в жизни не встречал более прекрасной девушки.

Он не говорит. Даже не смотрит. Я невольно начинаю подозревать, что у меня что-то не так. Незаметно проверяю юбку — вроде не задралась и не перекрутилась. Майку — чистая, птицы не нагадили, дырок нет. Тайком прохожусь рукой по волосам.

Что ему не так?

— Расскажи о себе, — наконец интересуется он, прерывая затянувшуюся паузу.

— Валерия Вознесенская. Студентка. Закончила третий курс.

— На красный диплом идешь? — интересуется с вежливой улыбкой, а мне снова чудится издевка.

Мне в каждом его слове видится насмешка, в каждом взгляде.

Не дотягиваешь…

Как ему удалось одной фразой загнать меня в комплексы? А в том, что это именно они, сомнений нет. И я знаю только один способ с ними бороться. Включать на полную мощность себя, настоящую и идти напролом. Моя защитная реакция.

— Даже не думала, — отвечаю с милой улыбкой, — я, знаешь ли, не такая зануда, чтобы молодость тратить только на учебу. В мире много интересных вещей.

— Да ты что, — хмыкает он.

— Представь себе. Хотя…тебе, наверное, сложно. Ты не производишь впечатление разностороннего человека, который брал от жизни все.

Светлые глаза опасно прищуриваются, и я в очередной раз понимаю, что мне нравится дергать его за усы. Адреналин в концентрированном виде.

— И какое же я впечатление произвожу?

— Очень скучного и очень правильного.

— Занятно, — Уголки его губ изгибаются в циничной усмешке.

…Ни черта он не правильный.

Понимаю, что ошиблась, причем очень жестко. Ему не надо чтобы было правильно, ему надо чтобы было как хочет он. Во всем.

Беги, Лерка. Беги. Сломает и даже глазом не моргнет.

Я отмахиваюсь от этого внезапного озарения. Бред. Не на ту напал. Во мне огня столько, что на нас двоих хватит, причем с лихвой. Я почему-то уверена, что мне удастся его растормошить, заставить скинуть маску отчужденности, вывести на эмоции.

Пожалуй, начну прямо сейчас.

— Расскажи, чем ты занимаешься. Только давай без работы. Уверена, что там ты большой босс, который гоняет всех ссаной метлой.

— За идею с метлой — спасибо. Непременно куплю.

— Без проблем. Пользуйся на здоровье, — пафосно киваю я, — у меня таких идей полно.

— Не сомневаюсь.

— Так что насчет тебя?

— Демид Барханов, — представляется, головой обозначив едва заметный поклон, — Не уверен, что тебе будет интересна, моя скучная и правильная жизнь.