— Ты меня знаешь! — нагло заявляю я. — Если бы это не сделал он, уложила бы я. Но не хотела пачкать в твоём баре. Но сейчас, раз топор войны расчехлили, то я воспользуюсь удачным случаем и отомщу этому гаду за то, что он сделал полгода назад!

Лена неопределённо хмыкает и, постукивая битой о пол, останавливается в паре шагов от нас.

— Даю пять минут и вызываю ментов, — ворчит она. Косится на всё ещё «отдыхающих» парней и добавляет: — В комплекте со скорой.

— Мне хватит, — важно киваю и исподлобья смотрю на Дэна.

Он едко кривится и с хрустом разминает пальцы на руках. Диана боязливо цепляется за мой локоть:

— Забавка, прекрати! Ты меня пугаешь… — Мгновенно трезвея, бросается к Денису: — Эй, красавчик! А давай я тебя коньячком угощу? А на свидание хочешь? Может, искупаемся голышом?..

— Ди, какие ещё купания? — мрачно прерываю я. — Он заслужил, поверь.

— Верю! — вскрикивает подруга. Шепчет громко: — Я же внимание отвлекаю. Сразу видно, что кобель! — Вижу, как перекосилось лицо Дениса, и едва сдерживаю смех.  Диана не отпускает: — Но он здоровый мужик, а ты хрупкая женщина. Что ты можешь ему сделать?

— А вот и посмотри, что я сделаю! — многообещающе тяну я, освобождаюсь и иду на противника.

А он тут же бросается ко мне, обхватывает за талию, приподнимает над полом и весело кружит. Хохоча, мы обнимаемся и целуемся. Ленка сплёвывает сигарету, метко попадает в пепельницу и, расталкивая зевак, удаляется к стойке.

— Позёры. — Бросает биту и кричит сварливо: — Вызываю мигалки!

Я тяну друга детства к выходу, Диана, мрачно поглядывая на меня, следует за нами.

— Злюка и обманщица, — ворчит подруга. — А я поверила, что ты его ненавидишь.

— От всего сердца ненавижу, — ухмыляюсь я и дёргаю Дениса за ухо.

Друг возмущённо вскрикивает и тянет в отместку за нос.

— Ничего не понимаю, — растерянно смотрит на нас подруга. — Если ты ненавидишь и он такой гадёныш, то почему обнимаешь?

— Так он мне почти брат, — освобождая нос от цепких пальцев Деньки, вздыхаю я, растрёпываю парню волосы и несильно пихаю локтем в его живот. — Подлец, конечно, но любимый. Этот гадёныш запер меня в подвале своего дома, когда…

— Погоди. — Диана столбенеет и с прищуром смотрит на парня. — Так это и есть тот самый Дэн?

— Ага, — ухмыляюсь я. — Тот самый.

— Ну ты скотина! — вскрикивает подруга и с кулаками бросается на растерянного парня.

4. Глава 4

Волков, комфортно расположившись в кожаном кресле, подносит к губам стакан, отпивает ледяной и обжигающий напиток. Ставит виски на столик и смотрит на соперника. Да, старинный друг и приятель по бизнесу, Алексей Долин, действительно стал его соперником. Сильным, опасным и беспощадным. В этом Волков убедился ещё в прошлом году, когда произошла та неприятная история, из которой он до сих пор выкарабкивался. Пожертвовав многим и многими, Артур сумел сохранить костяк компании и начать развитие заново.

Тогда Лёша улыбался и жал ему руку после подписания договора, а попросту капитуляции. Ах, как хотелось размозжить Долину череп! Но ни тогда Волков не мог себе это позволить, ни сейчас даже словом не имеет права затронуть опасную тему. Иначе могут пострадать те немногие, что держатся на волоске там, за океаном. Поэтому он улыбается, пьёт виски и болтает с тем, кого отчаянно хотел никогда больше не видеть. Но… ничего личного, лишь бизнес.

— Как дела у твоей Розы? — слащаво улыбается Алексей.

Волков на миг сжимает челюсти и резко вдыхает, словно затягивается. Сейчас единственный момент в жизни, когда Артур пожалел, что не курит. Ему требуется хоть что-то, за что можно зацепиться, чтобы не сорваться с места, где он изображает расслабленного кота, и не вогнать одним движением породистый нос Долина внутрь черепа.