Сегодня они шли в клуб отмечать её семнадцатилетие. Сегодня её мама ещё была жива. Она почти не вставала с кровати, как-то пережив годовое отсутствие дочери, злобу Артура из-за ускользнувшего куска мяса, распущенность Стаса, приводящего в её спальню посторонних баб.

Каринка с удовольствием перемеряла наряд за нарядом, предвкушая встречу с друзьями и одноклассниками, с которыми приходилось общаться только по скайпу, и не догадывалась, что творилось в её отсутствие дома.

Ослепляющие софиты, прыгающий в истерии танцпол, извивающиеся в позолоченных клетках стриптизёрши, удушающий запах сигаретного дыма и алкоголя. Эти два запаха перебивают в моём мозгу всё остальное. Пот, парфюм, перегоревшее масло, пережаренное мясо уходили на задний план. Дым и алкоголь пульсируют в голове, выворачивают наизнанку, парализуют двигательную функцию. Зачем я сюда пришла? Зачем проверяю границы своего равновесия? Зачем испытываю себя на страх? Он ведь никуда не делся. Как бы я его ни закапывала, как бы ни накрывала сверху новыми знаниями и тренировками, он всё равно присутствует, делая меня в момент маленькой девочкой.

Алиска тянет за руку, кричит, пританцовывает на ходу, и я послушно тянусь, как на привязи. Нужно бороться, нужно учиться адаптироваться в толпе, нужно заставить себя игнорировать эти запахи. Со страхом мне не победить. Надо выкорчёвывать его, пока есть время.

Музыка бьёт басами в такт моего частого сердцебиения, вызывая дребезжание внутренних органов и дрожь тела. С каждым шагом ноги становятся послушнее, сгибаясь и разгибаясь в правильной последовательности. Кручу головой, нащупываю взглядом бар и разворачиваюсь туда. Мне срочно нужно промочить горло, иначе наждак исцарапает его в кровь.

– Апельсиновый сок, – кричу бармену и осматриваю зал.

Алиска получает «секс на пляже», с блаженным завыванием присасывается к трубочке, а я удерживаю двумя руками влажный от прохлады стакан и смакую первый орошающий глоток. Жизнь налаживается, страх отползает, удаётся немного расслабиться. Находим наших ребят и врезаемся в бушующий поток.

Моя Катя совсем не умеет танцевать, поэтому на танцпол выпускаю Карину, позволяя ей полностью завладеть пространством и отдаться на волю пульсирующим битам. Ловлю волну за волной, сливаясь с общей бушующей истерией, веду бедром, прогибаюсь в спине, впитывая наркотическую эйфорию. Как давно не позволяла себя отпустить, выбросить всё из головы, перестать контролировать каждое движение, каждое слово, каждую мысль. Сейчас я в полёте. Позволяю чьим-то рукам коснуться талии, скользнуть на живот, прижаться к спине, повторить контуры, вывести общую восьмёрку, выдохнуть крепкое дыхание в волосы.

– Тимур, – слышу шёпот, щекочущий шею.

– Карина, – непроизвольно произношу.

11. Глава 11

В далёком прошлом

– Артур! Я беременная! У нас будет малыш! – вылетела из ванной Елизавета и бросилась на шею любимого мужа.

Волков был ошарашен и зол. Зол до тёмных пятен в глазах, до крошева зубов, до нестерпимого зуда в пальцах сдавить ненавистную шею. Дура! Конченная дура! Не хватало только ещё одного ублюдка, мешающегося под ногами! Он еле сдержался, чтобы не свершить акт возмездия и не уничтожить зажравшуюся тварь раньше времени. Как он ненавидел богатых выскочек, вытирающих с детства жопы кусками золота! Пафосные индюки и манерные суки! Им достаточно было родиться с бриллиантовой ложкой в зубах.

Артуру не повезло. Отец – алкаш, избивающий мать каждый день и однажды убивший её при очередном затмении. Бабка, тянувшая озлобленного внучка на пенсию, отказывая себе в лекарствах и приличном питании ради ребёнка. Интернат для трудных подростков, где он учился выживать, выгрызать кусок хлеба, ненавидеть благополучные семьи, особенно имеющих деньги.