— Что так?..

Матушка Грэси широко распахнула глаза и даже слегка приоткрыла рот от удивления.

— Сеньор дракон не помнит, кто он. А еще он не может перевоплотиться — кажется, все его немалые силы уходят на восстановление организма.

— Вот это новости!.. — матушка Грэси всплеснула руками, выронив половник. — И что же нам с ним делать?

— Понятия не имею, — честно призналась я. — Одно знаю наверняка: в таком беспомощном состоянии ему нельзя возвращаться в город. Бэлтрена Драко пытались убить. И убьют непременно, если узнают, что он выжил. Пока к нему не вернулся дар, ему нечего противопоставить врагу. Пусть остается пока у нас. Мы расскажем ему правду, как будет готов.

Идея оставить у себя бешеного дракона могла прийти в голову только такой сумасшедшей авантюристке, как я. И только я могла отправиться в город, зная, что ничем хорошим это может не закончиться. И все же что-то мне подсказывало: надо непременно выяснить, какие слухи ходят о наместнике, сеньоре Бэлтрене Драко. Возможно, его объявили пропавшим и теперь ищут со всеми усилиями. А может статься, что в городе и даже замке королевского наместника еще не знают об исчезновении Бэлтрена Драко. Ведь он мог отправиться в длительное путешествие, где на него и напали.

Словом, нужно было разведать обстановку. И прежде всего узнать: сколько времени есть у дракона на восстановление.

Воинственно воткнув в волосы цветок букашника и надев серое, самое неприметное платье, вышла на улицу. Тучка обрадовано мурлыкнул, предвкушая длительную прогулку.

— Только до ближайшего тракта, — предупредила кота и запрыгнула ему на спину.

— М-р-а?..

Котик повернул голову и уставился удивленно. Еще бы недоуменно бровь вскинул, для пущего эффекта.

— Да-да, — повторила я, — до ближайшей дороги. Дальше мне придется сесть в любую попутную карету.

Не стоит привлекать лишнее внимание, это может быть опасно. А девушка в сопровождении боевого кота — это, как бы помягче сказать?.. Словом, совершенно не незаметно.

— Ну, чего ждем?.. — спросила я у Тучки после некоторого промедления. — Летим же!

Обиделся он, что ли? Прежде за Тучкой подобного не наблюдалась. Наверное, на котика так угнетающе действует местный дождливый климат.

— Й-а-а-а!.. — на крыльце, растрепанная, но в моем старом дорожном костюмчике из коричневой шерсти, появилась Антия. Надо же, и ботиночки пришлись впору. Как хорошо, что я все это сохранила.

Стоп!

— Антия, куда-то собралась? — поинтересовалась я и прищурилась.

Девчушка отважно кивнула и запрыгнула на кота сзади меня. Так вот кого ждал Тучка, быстро они сговорились.

— Ну, уж нет!.. — решительно возразила на это. Спрыгнула с кота сама и сняла девочку. — В городе может быть опасно, к тому же тебя могут помнить.

Антия шмыгнула носом и изобразила скорбную мину. А Тучка уселся на мохнатую попу и отвернулся. Всем своим видом сообщая: без малышки не полетит!

— Это просто заговор какой-то!.. — притопнула я и уперла кулаки в бока. — Вы, двое, а ну, прекратите бунтовать. Поездка действительно может быть опасной. Антии рискованно появляться в центре.

— Ы-у-у!.. — выдала девчонка и, взяв палку, начертила длинную линию, а после два крестика. — Ык! — в середине линии начертила два крестика. — Ук! — а один на другом конце.

Какая же она умничка для своих лет!

— Хочешь сказать, что вы с Тучкой проводите меня до дороги, а сами вернетесь? — уточнила я.

Оба согласно покивали. Да-да, Тучка тоже. Вот же странно, малышке Антии было трудно объясняться с людьми, но животных она, похоже, понимала без слов.