– Мы с Аней присмотрим, – многозначительно произнесла Лада.

В зал я влетела. И замерла в дверях. Мужчины – собранные, опасные как дикие звери перед схваткой – кружили по ковру.

И Макс все еще пытался вести переговоры:

– Измайлов, брось! Ничего не случилось! Мы с Верой взрослые люди.

Но в ответ брат атаковал тяжелой серией ногами, прекрасно зная, что защита Русланова в этом месте хромает. Макс принял два удара на предплечья, сократил дистанцию и не обращая внимания на пару джебов, схватил Влада за грудки так, что затрещала ткань куртки.

Произнес, слегка запыхавшись:

– Я! Ничего! Не сделал! Ты слышишь меня?

Удар в колено застал его врасплох. Макс пошатнулся, отпустил Влада, надеясь удержать равновесие, и тут же схлопотал серию прямых ударов по солнечному сплетению, заставивших его согнуться. Брат зарычал и бросился вперед, впечатывая мощный мае-гери в корпус противника. Макс почти рухнул на колени… Должен был рухнуть от этого удара. Только Влад не учел одного. Молниеносный переход в клинч связал ему руки. Задняя подсечка, бросок и жесткий удар о ковер.

Я прикусила кулак, испугавшись, что своим криком сделаю только хуже.

Не дав ему опомниться, Макс навалился сверху, прижал Влада к татами и замер. Брат дернулся, тут же нарвавшись на болевой.

Я все-таки не выдержала. Как была, в кроссовках рванула на ковер и кинулась между мужчинами, надеясь растащить их, как нашкодивших щенков. Макс поддался сразу. Расхохотался и упал на спину. В его зеленых глазах снова плясали черти.

А Влад так и остался лежать, не спуская с меня хмурого взгляда.

Я задала единственный интересующий меня вопрос:

– Зачем?

– Он увез тебя, – проговорил брат глухо. – Он обидел тебя, Вера?

Я опустилась на колени рядом с ним, с ужасом наблюдая, как на крепкой шее начинают наливаться бурым синяки.

– О чем ты вообще думал, Владик?

Максим, он…

– Какой я, Вера? – проговорил мужчина за моей спиной.

– Надежный, – почему-то ответила я и покраснела.

– И это все? – Макс хохотнул. – А как же красивый? Высокий? Умный, в конце концов!

– Придурок, – пробормотал Влад и прикрыл глаза. – Напомни, Русланов, кто тебя тренирует?

– Жданов…

– Сука, Жданов, – протянул брат и обхватил руками шею.

– Подумай, Влад! Вместе мы поломаем все рейтинги мира!

– Ты придурок, Макс! Если не понимаешь самого главного. Смысл не рейтингах. Смысл в цели! Какая у тебя цель?

– UFC, – ответил Русланов, не задумываясь.

– Потому что там бабки? – усмехнулся Владик.

– Потому что там океан. И только так я смогу заниматься тем, что люблю больше жизни.

Я хочу погружаться, Влад. Иметь возможность погружаться каждый день.

– Океан? – переспросил Влад удивленно.

– Он – океанолог, Владик, – произнесла я. – Он не боец.

– Вер, а ты сама в это веришь? Большая разница между ним, мной и тем… Другим? Посмотри на мою шею, Вер? Нам позволят играть честно?

– А ты сам сможешь так? А, Влад? – спросил Макс. – Ты сам веришь в то, чему учишь этих детишек. В благородство, честность, отвагу?

Брат не ответил. Я смотрела на двух мужчин, лежащих на татами у моих ног, и не могла избавиться от чувства, что как прежде, уже не будет. Максу удалось почти невозможное – заставить упрямого Влада сомневаться.

– А если я соглашусь? – спросил брат. – Что тогда?

– Это звучит как "да"? – уточнил Измайлов.

– Я еще ничего не решил, – твердо произнес Влад и поднялся. Спросил: – Вера! А с кем дети?

– Лада обещала присмотреть, – пробормотала я и отвела глаза.

– Ну все, Измайлов, каникулы закончились! – заржал Макс. – Беги скорее, вдруг корпус уже разнесли до основания.