Появление новых питомцев в доме – это всегда радость. Маленький Саша был счастлив. Алина тоже радовалась, когда видела, как эти сорванцы разносят их квартиру. Со временем она свыклась, что теперь у них новый дом и новые котики, хотя Мамай продолжал ей сниться ночами.

Прошло два года. Саша уже ходил в детский сад, а Алина каждое утро его отводила. Был самый обычный майский день. На дверях подъезда висело какое-то объявление. Аля открыла двери, чтобы сынок мог выйти, но попросила его не отходить далеко, подождать ее.

Она читала объявление о хлорировании воды, когда услышала, как ее зовет сын.

– Мамай, мамай, мамай! – говорил мальчик, дергая ее за подол платья.

Алина даже заулыбалась сыну.

– Ого, а что мама-мам уже не в моде? – спросила она его.

Саша почти никогда не называл ее просто «мама». Всегда говорил мама-мам. Ее это веселило, но сейчас…

– Мамай, мамай! – снова сказал сын.

Алина посмотрела на него и спросила, чего он хочет. Мальчик ручкой показал на кусты, в которых сидел их старый знакомый – Мамай.

– Мама-мам, смотри, Мамай! – весело сказал Сашка, когда мама наконец-то заметила кота. – Мамай вернулся!

Аля еле сдержалась, чтобы не разрыдаться. Она так скучала по нему! Думала, что кот пропал навсегда. Девушка присела перед ним на корточки и заглянула в абсолютно спокойные глаза.

– Ты где пропадал, солнышко мое? – спросила она. – Ты ведь вернулся? Больше меня не бросишь?

Мамай послушно подошел к ней, потерся о ее коленку, словно поздоровался. Будто они и не расставались. Аля взяла его на руки и повела Сашу в садик.

Всю дорогу он поглядывал на котика и не скрывал свою радость.

– Мама, ты же домой с ним? – спросил он перед ее уходом.

– Конечно, домой, моя радость! Как же мы без него?

Алина понимала, что дома теперь живут другие котики, причем уже достаточно взрослые, чтобы защищать свою территорию, но она была полна уверенности, что удастся их всех подружить. В любом случае она не собиралась бросать своего старого друга.

Когда Аля принесла кота в квартиру, Ася и Вася встретили ее не очень дружелюбно. Тогда она сказала им, будто они могли ее понять.

– Я знаю, что вам это не понравится, но имейте в виду! Мамай теперь будет жить с нами. И никакие недовольные мяу не принимаются!

В этот момент Мамай спрыгнул с ее рук и горделиво проследовал в гостиную, которая была одновременно и спальней хозяев. Он совсем не обратил внимания на шипение Аси и на хмурое рычание Васи. Ему будто было все равно.

Он запрыгнул на диван с грацией тигра и улегся возле подушки Алины, будто приглашая ее прилечь в ним.

Долго уговаривать Алю не пришлось. Увидев эту картинку, она легла рядышком с ним и начала его гладить. Кот мурчал, вспоминая старые ласки, которые он так любил когда-то. Ей казалось, что не было этих двух лет, но ведь они были…

– Где же ты был, маленький? Тебя там никто не обижал? Я по тебе так скучала! Прости, что потеряли тебя! – говорила она, то и дело всхлипывая.

Алина сама не заметила, как уснула со слезами на глазах. Когда она проснулась, то ощутила себя в кошачьем царстве. Мамай спал у нее под боком, Ася возле головы, а Вася в ногах.

Она глянула на время и поняла, что совсем забыла обрадовать Пашку. Почти наступил обед. Она решила позвонить ему на работу. Когда его позвали к телефону, Алина выпалила все без утайки.

– Пашка, Мамай вернулся! Ты представляешь? Сашку вела в садик, а он под подъездом сидел. Сам нас нашел!

– С ума сойти. Пятнадцать километров прошел, в другой город добрался! С ума сойти! – возбужденно ответил ей муж.