– Нам каждый месяц платят стипендию, – пояснила ей. – Совсем немного, всего пять золотых, но хотя бы что-то. Тут за два месяца.

– Я не возьму, тебе нужнее, – мама замотала головой, а на ее глазах появились слезы.

– Мне как раз совсем ни к чему, нас обеспечивают абсолютно всем. Я хотела Кайлу куртку купить, но… В общем, не волнуйся за меня. Тем более что все эти расходы из-за меня. И кстати, мне кажется, все просто идеально! – сказала, окинув взглядом гостиную. – Райтам обязательно понравится.

– Да, Софи… Пока они не пришли, мне нужно кое-что тебе сказать, – произнесла мама, опустив глаза. – Я уже успела обсудить все с родителями Гарольда… В общем, они согласились оплатить всю свадьбу.

– Как всю? Мы же должны были понести треть расходов?

– Не хотела тебе говорить, думала, что у меня есть время до того, как ты закончишь Академию, – мама вздохнула и, казалось, была готова заплакать. – Софи, прости, но я даже не знаю, как тебе сказать.

– Нам пришлось потратить все, что папа отложил? – спросила, догадавшись, что могло произойти.

– Практически сразу, как он умер, – кивнула мама. – Нужно было срочно заплатить пострадавшим, и мне просто больше было нечем.

На некоторое время мы обе замолчали. Сама по себе неожиданная папина смерть во время взрыва на работе тогда была для нас шоком. А во все то, что произошло потом, даже поверить трудно. Отец оказался виноват в случившейся на работе трагедии, и все родственники погибших получили право требовать компенсацию от мамы. Даже если бы неуплата долга не грозила ей тюремным сроком, мы в любом случае были бы обязаны расплатиться с пострадавшими.

– Мам, мы еще кому-то должны?

– Людям – нет. Только банку, но об этом ты и так знаешь.

Раздался стук в дверь, мама нервно осмотрелась по сторонам, взяла меня за руку и поспешила в коридор, чтобы открыть. На пороге появились родители Гарольда и, конечно же, он сам. Любимый преподнес моей маме огромный букет из красных роз, а затем после взаимных приветствий все мы прошли в гостиную и уселись за стол.

Прежде, чем приступить к обеду, мистер Райт предложил уладить все формальности. Он передал моей маме договор, который она бегло пробежала глазами, остановившись только на странице с подписью.

– Простите, можно мне посмотреть? – попросила, протянув руку к бумагам.

Может с моей стороны это и выглядело не очень вежливо, но, в конце концов, речь все же шла обо мне.

– Думаю, не стоит заставлять гостей ждать, – вздохнув, ответила мама. – Но, если хочешь…

Да, я хотела. Первое, что бросилось мне в глаза – это просто неадекватная сумма предполагаемых расходов. Это же свадьба, а не бюджет какой-нибудь страны? К тому же, при жизни папы речь шла о сумме в пять раз меньше.

– Простите, двадцать тысяч золота? Тут, должно быть, лишний нолик? – спросила я, на полном серьезе полагая, что описка и впрямь может иметь место быть.

– Нет, дорогая, – ответила мать моего жениха. – На свадьбе будет присутствовать даже Архимаг нашего Королевства. Мы не хотим ударить лицом в грязь перед представителем Короны! Вы ведь знаете, что он – родной брат Короля?

И что забыл на обычной свадьбе брат Короля? Неужели он друг их семьи? В любом случае, я не понимала, зачем так тратиться из-за одного только Архимага? Двадцать тысяч! Это же на самом деле целое состояние.

– Да вы что, с ума сошли? – вырвалось у меня от прочтения следующего пункта договора. – Мама должна выплатить эту сумму в двукратном размере в случае, если свадьба сорвется по моей вине?

– Но я надеюсь, ты не собираешься отказываться в последний момент? – спросил мистер Райт.