– Кать, – поморщился Михаил. – Я понимаю, Лику ты знала с детства… Но…

Подыскать слова оказалось трудно.

Черт возьми, Лика была им просто соседка. Они с Катей даже не считались неразлучными подругами.

– Мне почему-то кажется, что две эти смерти… Что это какой-то рок!

Слава богу, Катя больше не плакала.

– Миша, я хочу знать, кто это сделал!

– Что сделал? – вздохнул Михаил.

– Ну что ты строишь из себя дурака! – поморщилась Катя.

– Слава богу! – обрадовался он. – Ругаешься, значит, ожила. А я уж боялся, что тебя придется от депрессии электричеством лечить.

– Не смешно!

– Не смешно, – согласился он и помолчал. – Катя, это просто несчастный случай. Так бывает.

– Лика отлично плавала!

– Кать, не надо себя накручивать. Пожалуйста. Если это было убийство, его раскроют. За четверть века наука шагнула далеко вперед, теперь выдать убийство за несчастный случай не удастся. Все, Кать, хватит! Вставай, пойдем гулять!

Она послушалась, не снимая купальника, надела валявшийся в траве рядом с шезлонгом сарафан.

Оставив продукты на кухне, Михаил вернулся к жене, потянул ее к калитке и вывел на улицу. С соседского участка выходил участковый.

– Иван! – остановила его Катя.

– Привет, – поздоровался Михаил.

– Привет, – подходя, улыбнулся Иван.

– Лику убили?

Участковый перестал улыбаться.

– Возможно.

– Иван!

Михаилу иногда казалось, что Катя и Иван друг с другом кокетничают, и это ему ужасно не нравилось. Не потому, что для ревности были основания, а потому, что жена и участковый всегда разговаривали как старые друзья, а друг у Кати должен быть один. Он, Михаил.

– Я допускаю, что произошел несчастный случай, – неохотно признал участковый.

Они медленно дошли до пруда, постояли у того места, где нашли тело Лики. Иван скупо высказал свои предположения.

Потом участковый отправился вдоль берега к тому краю пруда, куда отдыхающие приезжают на машинах, Михаил и Катя вернулись на участок.

Аслан уже косил траву между яблонями.

– Как Карим? Нормально учится? – остановилась рядом с ним Катя.

В прошлом году жена помогала Аслану подать электронную заявку для записи ребенка в школу.

Пожалуй, не только с участковым жена разговаривала как со старым другом. С узбеком-рабочим тоже.

К Аслану он почему-то жену не ревновал.

Михаил слушать не стал. Вошел в дом, лег на диван с телефоном в руках.

В доме было хорошо, прохладно.

– Иди пообедай, – позвала Александра. – Иди, Тихон. Тебе силы сейчас нужны.

Чтобы валяться в гамаке, сил у него хватало, но Тихон послушно поплелся в дом, съел все, что Александра перед ним поставила. Равнодушно подумал, что зарплаты в училище и выручки от продаж картин на оплату домработницы должно хватать. Также равнодушно подумал, что приводить Настю в квартиру жены отвратительно, аморально, но другого жилья у него нет. То есть есть, но уж очень далеко отсюда, в старом волжском купеческом городе.

В маленькой двушке Тихон жил с родителями, пока не поехал учиться в Москву. Последний раз он ездил повидать родных год назад. Насти тогда в его жизни еще не было, и он слегка расстроился, когда Лика отказалась с ним ехать.

Настю он встретил, когда возвращался назад.

– Спасибо, – поблагодарил Александру Тихон.

Нужно позвонить родителям, сказать о несчастье.

Тихон снова отправился к гамаку, но неожиданно повернул назад, поднялся на второй этаж. Одна из комнат служила рабочим кабинетом покойному тестю. В этом кабинете они с Ликой и нашли ее отца, когда, заволновавшись, что у Всеволода Сергеевича больше суток не отвечает телефон, примчались на дачу холодным декабрьским вечером. Александра тогда болела гриппом, несколько дней у тестя не появлялась. То есть заволновалась Лика, Тихон никакой беды не предчувствовал.