– Так чем ты занималась последние пятнадцать лет, Кей?

Кей неуютно заерзала, избегая глаз Джеки. В юности они могли говорить обо всем, делиться мыслями и чувствами. Но прошло пятнадцать лет. Она не могла просто выпалить о своих жизненных неудачах, надеясь возродить былую дружбу. Поэтому она соврала.

– Ничего интересного. У меня уже шесть лет свой магазинчик. Я занимаюсь в основном работой.

Жаклин кивнула.

– И?

– И что?

– Это все? Все, что ты мне расскажешь? А что было после школы? Ты поступила в университет?

Кей покачала головой.

– Нет. Я… я немного поработала в кафе. А потом… ну, я вышла замуж.

– Да? И кто же тот счастливчик?

Кей отвела взгляд.

– Я не хочу говорить сейчас об этом, Джеки. Хорошо?

– Конечно. Извини. Просто хочу наверстать упущенное.

– Что на счет тебя? – спросила Кей, меняя тему. – Кстати, я читала твои книги. У тебя большой талант. Я не помню, чтобы ты писала в школе.

Жаклин слегка покраснела. На самом деле, она всегда писала, просто никогда никому не показывала своих рукописей, опасаясь насмешек.

– В тайне, время от времени, я писала, – призналась Жаклин. – Поступив в университет, я не имела понятия, кем хочу стать, поэтому я взяла несколько литературных уроков, и это пришлось кстати. Мне повезло.

– А твоя личная жизнь? – Кей сама удивилась этому вопросу. Она часто об этом думала в начале, когда все узнала.

Жаклин улыбнулась.

– Хочешь поговорить о моей любовной жизни? Что? Я единственная знакомая лесби?

– Вообще-то… да.

– Никаких странных незамужних женщин в городе? – поддразнила Жаклин.

– Ну, знаешь, мисс Каттер никогда не была замужем. Это считается?

– Она все еще здесь? Черт, ей должно быть уже все восемьдесят.

– Ей было всего лишь сорок, когда мы учились в школе. Вообще-то она все еще преподает.

– И живет одна все эти годы?

– Ну, она достаточно часто уезжает из города на выходные.

– Вот. Наверняка у нее какой-нибудь тайный роман. С какой-нибудь незамужней женщиной в другом городе.

Они рассмеялись, а подошедшая Роуз взяла их за руки.

– Что такого смешного?

– Ничего, – ответила Кей. – Просто болтаем.

– Ага. Вы не можете прятаться здесь весь вечер. Боже, я всегда терпеть не могла, когда вы были вместе. Вы выгоняли меня из комнаты, а я подслушивала, как вы болтали и смеялись часами.

– Это были разговоры взрослых девочек, а ты была маленькой бездельницей, – объяснила Жаклин.

– Это не так. Я всего на четыре года младше вас.

– Значит, тебе двадцать девять. Боже, Роуз, тебе двадцать девять и у тебя уже четверо детей? Ты же знаешь, от чего появляются дети, верно?

– Очень смешно. Я уверена, что ты не знаешь, – поддразнила Роуз. – Все равно мама уже оставила надежду, что Кей родит ей внуков, так что остальные из нас должны завести по одному дополнительному ребенку.

Кей игриво стукнула ее по руке.

– Спасибо, сестричка.

– Эй, я не виновата, что у тебя нет моего материнского инстинкта.

– Девочки? Идите сюда. Мы не для того затащили Джеки, чтобы только вы болтали с ней.

– Пойдемте. Мама настроена решительно.

– Я хочу послушать про жизнь Джеки в Калифорнии. Это должно быть очень интересно.

Повернувшись, Жаклин подмигнула Кей.

– Мне опустить часть про личную жизнь?

Кей улыбнулась, наблюдая, как Джеки снова вливалась в их семью. Первый раз за несколько лет, Кей почувствовала себя по-настоящему счастливой.

– Так здорово повидать Джеки снова, не так ли? – спросила Роуз, когда они помогали маме убирать.

– Да, ты права. Совсем как в старые времена, – ответила Кей. Она посчитала это удивительным, что после пятнадцатилетней разлуки они могли болтать и дразнить друг друга, как будто не прошло и дня.