Он не мог рассказать, что тогда, десять лет назад, когда он встретился с его матерью, которая безумно любила его, он был женат на другой женщине, и у него была пятилетняя дочь. Разводиться он тоже не собирался. Ксюша была для него мимолётным увлечением, но на свете всё же существует настоящая любовь: юная девушка не разлюбила и почти десять лет молча хранила свои чувства, не надеясь на взаимность и не требуя ничего взамен. И несколько месяцев назад, когда они встретились, он вдруг понял, что не сможет жить без этой женщины, что любит её по-настоящему, не меньше, чем она его. Только теперь несвободна была она, в отличие от него самого. Всего этого Рома, разумеется, сказать мальчику не мог, но продолжил:

– Ты если сможешь, прости нас, особенно меня. Я постараюсь всё исправить… Твой папа Виталя – он, наверное, неплохой человек был. Нам, к сожалению, не довелось познакомиться…

– Его дома почти не было, а когда приходил, они с мамой ругались. Я плакать начинал, маленький ещё был. Мама меня успокаивала, к бабушке с дедом отвозила, которые папины. Они хорошие, хотели чтобы я всё время у них жил… А мамина бабушка маму ругала, говорила, что та непутевая, мужа нормального не нашла, денег у неё нет, и все тётю Полину, мамину сестру, в пример ставила. Вот, мол, Полина, и замуж за француза вышла, и всё такое…

– Ванечка, а как ты думаешь, твой папа Виталя тебя любил?

– Любил. Ведь он мой папа. Но он меня бросил. И мама бросила…

– Как – бросил?

– Он уехал. Ничего мне не сказал, не попрощался. Мы с мамой из школы пришли – на столе записка. Папа уехал. А обещал в воскресенье поехать в зоопарк, и на каникулы – на море! И всё… мы к бабушке переехали, к маминой. Она болела. А потом меня мама бросила, обманула меня… Даже не навещала.

– Но она объяснила почему?

– Объяснила. Говорила, что мне опасно с ней оставаться. По телефону звонила, плакала.

– Но, может быть, действительно было опасно?

– Не знаю я. Что с моей мамой? – Ваня начал плакать, закрывая личико ладошками, и тогда Роман попытался успокоить его:

– Всё будет хорошо. Я тебя сейчас отвезу к себе домой. Потом поеду к маме. Тебе позвоню и расскажу, как она.

– А где вы живёте?

– Я в деревне живу.

– Вы бедный?

– Почему бедный?

– В деревне только бедные живут.

– Да нет, я не бедный. Но и не миллионер. У меня сосед – профессор, академик – он что, тоже бедный?

– Настоящий профессор?

– Да, настоящий. И ещё у меня собака есть.

– Собака? А какая?

– Овчарка. Честер.

– Он злой?

– Почему? Он очень добрый. Вот увидишь, ты ему понравишься!

Мальчик замолчал, предвкушая встречу с собакой и настоящим профессором… А Роман думал о сыне. Как ему объяснить, что взрослые иногда поступают не так, как хотят дети, а так, как удобно им, взрослым. И им, взрослым, кажется, что дети должны их понять и принять их поступки как должное только потому, что они старше, выросли, опытные. А дети имеют обо всём своё собственное мнение, часто отличное от мнения взрослых, и им, взрослым, таким большим и правильным, мнение детей нужно непременно учитывать.

Вот этого мальчика Ваню папа Виталя и мама Ксюша не спросили, что он думает об их отношениях, почему он боится и плачет. Они выясняли отношения и мнение ребёнка вообще не учитывали. И Виталий ушёл, даже не поставив в известность сына, а обещал и зоопарк, и море… Прошло два года, и мальчик Ваня по-прежнему помнит, что папа Виталя обещал ему совместное времяпровождение и отдых… И в этот момент Роман поклялся себе, что его сын будет иметь всё, что захочет, да и не только он, но ещё и тот или та, что появится через полгода на свет. Он в лепешку расшибётся, из кожи вылезет, но своим детям всё даст.