– Так ты поэтому стараешься нас с Анастасией свести вместе? – воскликнул я. – Создаёшь полноценную семью, куда можно будет сбагрить приёмного ребёнка, если тебя убьют?

Если можно себе представить смущённого кваzи, то Михаил был им.

Я начал смеяться.

Всё напряжение последних дней, арест и побег Виктории, захват приюта, братушки, на апокалиптических автомобилях едущие к Москве, признавшаяся в любви Настя, безумная вспышка надежды от тоста Михаила и горькое разочарование, когда я заставил себя подумать о происходящем, – всё это вдруг меня отпустило. Я смотрел на Михаила, чей безупречный интеллект кваzи породил столь безумный план, и хохотал.

– Михаил, человеческие отношения – не твоя стихия, – сказал я, отсмеявшись. – Уж поверь. Спасай мир, лови преступников. Отмеряй специи на весах. Налаживай отношения ваших и наших. Но в дела, касающиеся эмоций, не лезь.

– Я только хотел лучшего для Найда, – обиженно сказал Михаил. – Я серьёзно озабочен происходящим. Я расскажу тебе кое-что… наверное, уже завтра, но расскажу. Вероятность моей гибели достаточно высока, и Найд…

– Да успокойся ты. Он большой и умный мальчик. Если что, обещаю позаботиться, чтобы ему нашли хорошую приёмную семью.

– Спасибо, Денис. Твои слова только укрепляют меня в мысли, что ты – хороший человек, и моя идея изначально неплоха.

Я снова засмеялся. В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату осторожно заглянул Найд. Спросил:

– А что вы тут делаете?

Смотреть на него по-прежнему было больно. Но уже немного.

– Твой папа рассказал мне анекдот, – сказал я. – Очень смешной, но не детский, извини.

– Подумаешь, – надулся Найд. – Там Настя скучает. Вы плохой кавалер, Денис.

– Ужасный, – подтвердил я. – Пойдём, Михаил. Мне кажется, твой сын на самом деле не столько заботится о Насте, как ждёт торта и свечек. Или ты про торт забыл?

– Я же сам покупал, а я такие вещи не забываю, – заявил Найд.

Машину я оставил Михаилу. Во-первых – выпил, во-вторых – пусть ездит по Москве, это ему не экологически чистый велосипедный Питер. Мы вышли вместе с Анастасией, ещё в лифте я заказал с телефона такси. Настя ничего не говорила, и я вызвал одну машину.

– Подождёшь минутку? – попросил я. – В магазин загляну…

Она кивнула, я забежал в магазинчик. Продавец при виде меня улыбнулся и потянулся за бутылкой виски. Спросил:

– Угадал? Вы на неё с такой нежностью смотрели.

– Было дело, – признал я. – Но не угадали. Я не только на неё с нежностью смотрел.

Когда я вышел из магазина с пакетом, такси уже остановилось у подъезда. Настя посмотрела на меня и спросила:

– Чай кончился, капитан Симонов?

– Нет, чай есть, – ответил я. – Я купил шампанского.

Анастасия задумчиво смотрела на меня, а я вспоминал анекдот про поручика Ржевского, у которого «иногда прокатывает».

– А шоколад у тебя есть, капитан? – спросила она наконец.

– Нет. – Я повернулся обратно к дверям магазина. – Мне говорили, что пить шампанское с шоколадом – вульгарно.

– Такое искушение… – сладким голосом сказала Анастасия. – Отправить тебя за шоколадом, а самой уехать на такси.

– Это будет справедливо, – признал я, помедлив.

– Но ведь так я накажу и себя саму… – продолжила Анастасия. – Поехали ко мне, Денис. У меня есть коробка хороших конфет. Я научу тебя пить шампанское с шоколадом.

– Даже не сомневаюсь, что мне понравится, – согласился я.

Можно сколько угодно сопротивляться, придумывать себе правила и запреты, но жизнь всегда берёт своё. Пока ты жив – жизнь сильнее тебя.

Нельзя сказать, что в Москве были какие-то гетто для кваzи. Не так и много их у нас было, чтобы возникли настоящие этнические районы, вроде традиционно мусульманского Бутово, или малороссийской Капотни, где приютили немногих уцелевших после жуткой гибели Киева и Днепропетровска.