Понятие «правовой статус ребенка» в современной литературе до настоящего времени остается неразработанным[28]. Впрочем, буквально в последнее время, судя по публикациям, это понятие привлекает к себе все более пристальное внимание исследователей[29].

Исходным пунктом для его определения служит выяснение содержания таких терминов, как «ребенок», «несовершеннолетний». Основой для этого может быть ст. 60 Конституции РФ, а также ст. 21 ГК РФ, п. 1 ст. 54 СК РФ, ст. 1 Федерального закона «Об основных гарантиях прав ребенка в Российской Федерации» и ст. 3 Федерального закона «О гражданстве Российской Федерации». Данное понятие определяют также некоторые законы субъектов РФ, например: в ст. 1 Закона Воронежской области от 1 июля 1999 г. «О защите прав ребенка на территории Воронежской области», в ст. 1 Закона Ивановской области от 24 апреля 1997 г. «О защите прав ребенка», в ст. 1 Закона Костромской области от 5 ноября 1998 г. «О гарантиях прав ребенка в Костромской области», в ст. 1 Закона Тульской области от 25 июня 1998 г. «О защите прав ребенка» и др., как об этом сообщает Н.М. Савельева[30]. Позиция российского законодательства соответствует ст. 1 Конвенции о правах ребенка, предусматривающей, что ребенок – человеческое существо до достижения 19-летнего возраста, «если по закону, применимому к данному ребенку, он не достигает совершеннолетия ранее».

Таким образом, вполне однозначно можно утверждать, что в Российской Федерации ребенок – любое лицо, не достигшее возраста 18 лет.

В четком определении законодателя нуждается нижняя возрастная граница, с которой можно говорить о человеке как субъекте права. Приведенные выше определения дают основания полагать, что субъектом права человек становится с момента своего рождения. Однако такое утверждение нуждается в уточнении. Конвенция о правах ребенка принималась с учетом положений Женевской декларации прав ребенка 1924 г. Эта Декларация предусматривала, что «ребенок ввиду его физической и умственной незрелости, нуждается в специальной охране и заботе, включая надлежащую правовую защиту, как до, так и после рождения». В российском законодательстве это правило учтено в п. 1 ст. 1116 ГК РФ, который включает неродившихся в состав наследников «граждан, зачатых при жизни наследодателя и родившихся живыми после открытия наследства». В то время, как ч. 2 ст. 17 Конституции РФ гласит, что основные права и свободы человека принадлежат ему от рождения. Другими словами, по Конституции эмбрион не является субъектом права.

Правовое положение эмбриона в последние годы активно обсуждается в литературе[31].

Как известно, в соответствии с ч. 4 ст. 17 Конституции РФ общепризнанные принципы и нормы международного права являются составной частью правовой системы Российской Федерации и эти правила имеют приоритет перед внутренними нормами. Значит, в Российской Федерации эмбрион имеет статус субъекта права.

В соответствии с нормами международного права и Конституции РФ все дети имеют одинаковый статус. Более того, если принять во внимание Конвенцию о правах ребенка, то статус человека появляется у детей со стадии эмбриона. Тем не менее неразрешенным остается вопрос: с какого момента жизни ребенок приобретает правовой статус?

Как говорилось в параграфе 1 этой главы, все индивиды имеют одинаковый правовой статус в том смысле, что каждый из них может приобрести любые права и обязанности, известные в Российской Федерации (как и в иной стране их проживания), а также права и обязанности, которые могут следовать из смысла законодательства РФ, несмотря на то, что они прямо и не предусмотрены им. По мере того, как в жизни человека происходят определенные события, его права и обязанности переходят из более пассивного состояния в менее пассивное, приближаясь к тому моменту, когда они станут активными и послужат непосредственной основой для совершения тех или иных действий. Например, если гражданин в момент рождения не имеет гражданства, а затем его получает, то, значит, со временем он сможет участвовать в управлении делами государства. По достижении им совершеннолетия такая возможность становится вполне реальной, а именно он вправе избирать и быть избранным в органы государственной власти и органы местного самоуправления (ст. 32 Конституции РФ).