В различных тканях тела также постепенно происходит всё более и более глубокие и важные изменения, на известной ступени развития которых становится, по-видимому, невозможно восстановление. Что касается нервной ткани, то её клетки, с ходом более или менее быстро продвигающегося вперёд истощения, перерождаются и более или менее атрофируются.

Под влиянием всех этих структурных изменений происходят, конечно, и изменения в функциях обеспечивающих органов. Энергия пищеварения постепенно уменьшается, а пищевые вещества не перерабатываются и не ассимилируются в полной мере, что, естественно, ещё более увеличивает и нарощает предшествующее истощение и ускоряет ход органического разорения. Деятельность сердца и сосудов ослабляется. Постепенно ослабляется и дыхание. Развитие животной теплоты уменьшается, и увеличивается колебание температуры, а наряду с этим идёт развитие лености и появляется некоторая степень оцепенелости. Устойчивость организма ослабляется, и развиваются всё усиливающая наклонность к заболеваниям, преждевременная дряблость и уменьшение работоспособности.

Вследствие недостаточности кровяного, а следовательно, и питательного орошения нервной системы развивается обычная в таких случаях нервная раздражительность, наклонность к спазмам и иннервации. В окраске самочувствия и настроения всё более и более начинают замечаться колебания состояний возбуждения и подавленности, с резко выраженной наклонностью к этой последней и к обычно сопутствующему ей мрачному взгляду на вещи.

Для иллюстрации изложенного приведём пример: «Я сделался печален, озабочен и обидчив, – рассказывает больной, – мало-помалу стал небрежен в своих делах. Я бегал из дому, чтобы уйти от тоски. Я чувствовал себя слабым, пил пиво и ликёры. Скоро я сделался раздражителен. Всякая безделица мне досаждала, выводила из себя. Делал меня невыносимым и даже опасным для моих домашних. От всего этого мои дела расстраивались. Я страдал бессонницей и отсутствием аппетита. Ни мнения друзей, ни нежные советы жены и моей семьи не оказывали более на меня влияния. Наконец, я впал в глубокую апатию и стал ни на что не способен, исключая как только пить и раздражаться»[75].

В умственной сфере процесс органического оскудения проявляется не менее резко, как это, между прочим, видно и из приведённого примера.

Сначала внутренние чувства или ощущения от собственного тела усиливаются за счёт внешних чувствований или впечатлений, приковывают к себе внимание и ослабляют интерес к внешнему миру, к окружающему, как бы осуществляя пословицу: «Своя рубашка ближе к телу». В дальнейшем ощущения и впечатления значительно ослабевают в своей напряжённости, благодаря чему краски внутреннего и внешнего мира беднеют и жизнь становится «будто сон какой», внимание всё более рассеивается, делается беглым, и умственные усилия становятся всё труднее и неприятнее. Течение представлений замедляется, область сознания и мышления, как можно видеть из приведённого примера и множества других, суживается, вследствие чего ослабляется способность предвидеть будущее и руководить в своих поступках совокупностью противопоставляемых друг другу различных представлений и вообще разумно направлять свою деятельность.

Пациенты заведений для душевнобольных суть представители болезненных разновидностей вырождения породы, развивающегося под влиянием наследственно-передаваемого предрасположения.

Первопричина этого предрасположения – дурные и нездоровые условия окружающей обстановки, которые, действуя длительно, изменяют органическую конституцию в неблагоприятном направлении, постепенно ухудшают породу и благодаря наследственной передаче вызывают к жизни болезненные разновидности вырождения. Это вырождение одинаково поражает физическую и умственно-нравственную стороны человека, как это ясно видно из тесной связи между душевными расстройствами, преступностью и самоубийствами.