Свэнья хлопнула себя по лбу и откинулась на спинку дивана.

— Помилуй, Заступница! Да что ж ты за растяпа такая? Куда смотрела-то? Или ворон считала?

Ну вот, теперь я в ее глазах снова стала растяпой и разиней. Знала бы она, как мне сейчас непросто. Никогда не любила врать и хитрить, успела проникнуться теплыми чувствами к соседке, а теперь приходится бессовестно ее обманывать.

Более того, я, хоть и невольно, присвоила чужую личность. Некрасиво получается, хотя… Да ну ее к черту, эту Таниту! Судя по письмам и воспоминаниям Свэньи, она та еще поганка. Никакого сочувствия к больному брату, полное равнодушие к судьбе родных племянников! Пусть и дальше прохлаждается в своей столице.

Сейчас мне точно деваться некуда, надо играть роль до конца. Тем более появился шанс наладить новую жизнь. Судьба ведь не просто так меня сюда закинула. Это какой-то высший замысел? Может, тех же детей выручить. Не зря тетка Свэнья настаивает, чтобы я скорее их забирала.

— Я нечаянно, — произнесла голосом школьницы, забывшей дома дневник.

— За нечаянно бьют отчаянно, — Свэнья уперлась руками в колени и строго посмотрела на меня. — Ну, скажем, моя сестрица тебя все равно знает, да и я могу подтвердить, что ты — это ты. Детей отдаст. Но без документов-то все равно не обойтись. Надо новые получить.

Я опустилась на край дивана.

— Я плохо разбираюсь в таких делах, поэтому уповаю только на вашу житейскую мудрость. Куда мне можно обратиться с этой проблемой, тетя Свэнья?

Она наморщила лоб.

— Так… Документы у нас делают в городской ратуше. Но для этого нужны какие-то свидетели, бумаги. У тебя хоть что-то осталось?

Так, думай, Таня, думай. Из любой ситуации есть выход. И тут в голове будто лампочка зажглась.

— Да! У меня есть документы на дом и лавку, а еще завещание. Я нашла их здесь. Могу сказать, что Малкольм отправил мне их перед смертью. А вы… — я немного помялась. — Вы сможете подтвердить мою личность в ратуше? Вы ведь давно меня знаете.

Она кивнула.

— Смогу, что с тобой делать. Своего мужа и сестрицу попрошу с нами отправиться. Только надо будет взнос уплатить, у нас ничего просто так не делается. А хоть деньги не украли? Или надеешься с клерками сережками расплачиваться?

— Деньги тоже украли, но я…

Не успела договорить, потому что Свэнья опять ударилась в причитания.

— И в кого ты такая, а? Только успела подумать о тебе чуть лучше, как ты снова за свое, Танита. Бедовая твоя голова!

— Зато мои украшения и рабочие инструменты не тронули, хоть в этом повезло, — я чувствовала, что отчаянно краснею.

Уж очень строгий взгляд был у соседки.

— То украли, это украли, — перечисляла она. — Ты, может, второй день в одном и том же ходишь, потому что и вещи прозевала?

— Одежду тоже увели. Целый чемодан! — согласилась я.

— Вот воры, наверное, обрадовались, когда увидели вместо денег кружевные панталончики! — из ее горла вырвался смешок, похожий на хрюканье. — Ладно, что-нибудь придумаем. В крайнем случае я тебе денег одолжу.

— Вы и так слишком добры ко мне, тетушка Свэнья, — ласково сказала я и коснулась ее руки. — Я этого не заслуживаю. Сама заработаю в ближайшее время.

Она грузно поднялась с дивана и отряхнула подол.

— И как скоро это будет? Нет уж, идем делать документы завтра с утра. И никаких отговорок! А я пока проверю, что ты тут натворить успела. Может, дом в ремонте нуждается? Тимош с Вардой вернутся, а у них мебель вся дряхлая, одежки никакой нет.

Дотошная тетушка Свэнья принялась инспектировать дом. Я покорно следовала за ней, пока та осматривала все углы, заглядывала в шкафы и за занавески. Ее взгляд остановился на стопке одежды, которая осталась после жены ювелира. Соседка встряхнула юбку, глянула на меня.